土人村落的日子像是沉在水底的石子，缓慢而滞重。沈砚和云知微在神屋旁的侧屋里躺了三天，才勉强能下床行走。九铃锁心的反噬比想象中更严重——沈砚的魂魄虽然稳固了，但元气大伤，每次呼吸都带着胸腔深处的隐痛；而云知微的记忆，确实出现了裂痕。
她记得沈砚，记得父亲，记得云家灭门的惨剧，但有些细节变得模糊不清。比如她和沈砚初遇那天的天气，比如父亲书房里那幅山水画的题字，比如她曾经最爱吃的那家糕点铺的名字...
“别着急。”沈砚总是这样安慰她，握着她的手，“慢慢来，会想起来的。”
但云知微能感觉到，他比谁都着急。通过魂魄相连，她能感受到他心底那份压抑的恐惧——怕她忘记他，怕那些珍贵的过往像沙一样从指缝间流走。
第四天清晨，大祭司派人送来草药汤。汤很苦，但沈砚和云知微都一饮而尽。他们需要尽快恢复体力，因为谁都知道，皇帝的追兵不会善罢甘休。
果然，午时刚过，巴朗就匆匆赶来，脸色凝重：“海上有船，很多船。”
沈砚挣扎着起身，云知微立刻扶住他。两人来到村落的了望台——一个建在高大树干上的简陋平台。从这里望去，海面上果然出现了七八艘战船，黑色的船身，青色的旗帜，正是皇帝的青龙舰队。
“他们不敢贸然登陆。”大祭司不知何时出现在他们身后，“这一带暗礁密布，只有我们族人知道安全的水道。但他们可以围困，等我们弹尽粮绝。”
沈砚皱眉：“能守多久？”
“一个月。”大祭司说，“但一个月后，雨季来了，海路断绝，我们也会被困死在这里。”
云知微的心沉了下去。一个月...以他们现在的状态，根本不可能突围。
“有一个办法。”大祭司突然说，“但需要冒险。”
“什么办法？”
“我们部落驯养了一批信鹰，可以穿越暴风雨传递消息。如果能让信鹰带着求援信飞出去，或许能找到帮手。”
沈砚眼睛一亮：“信鹰能飞多远？”
“最远能飞到三百里外的商港，那里有往来的商船，可以带消息回中原。”
“那就这么做。”沈砚毫不犹豫。
大祭司却摇头：“没那么简单。那些战船上一定有弓箭手，信鹰起飞时最容易被射落。而且...”他顿了顿，“信鹰需要特殊的指令才会飞往指定地点，那个指令，刻在驯鹰师的骨哨上。”
“骨哨在哪里？”
“在驯鹰师手里。但他三天前出海捕鱼，到现在还没回来。”
沈砚的心沉了下去。驯鹰师可能已经遭遇不测，或者被困在某个小岛上。没有骨哨，信鹰不会听令。
“还有别的办法吗？”云知微问。
大祭司沉默良久，才缓缓开口：“还有一个古老的方法，但代价很大。”
他带他们来到村落后的鹰舍。那是一个用木桩和茅草搭成的大棚，里面栖息着十几只巨大的黑鹰。这些鹰的体型比中原的鹰隼大得多，翼展超过一丈，眼神锐利如刀。
“这些鹰是我们部落的守护神，每一只都驯养了十年以上。”大祭司说，“它们只听驯鹰师和...持有‘鹰语铃’的人的命令。”
“鹰语铃？”
大祭司指向鹰舍中央的一根木柱，上面挂着一串奇特的铃铛。铃铛比九铃锁心铃小，材质也不是青铜，而是一种黑色的金属，表面刻着细密的纹路。
“这是用陨铁打造的铃铛，摇动时会发出特殊频率的声音，鹰能听懂。”大祭司说，“但铃舌上淬了剧毒，摇铃者必须用舌尖舔过铃舌，让毒液渗入血液，才能与鹰建立连接。”
云知微倒吸一口冷气：“什么毒？”
“一种南洋特有的神经毒素，不会致命，但会让人暂时失去某种感官。”大祭司的目光落在云知微的眼睛上，“通常是视觉，或者听觉。”
沈砚立刻反对：“不行！太危险了！”
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