朱由校倚窗而坐，目光扫过两岸风光。
盛夏时节，两岸垂柳青翠欲滴，绿得几乎要烧起来。江南水道纵横，河网密布，有时连他都分不清哪条才是主航道。
江上船只穿梭不息，渔舟、商舶、货船往来如织，千帆竞渡，百舸争流，好一派繁华气象。
随着水师船队驶入江心，其余船只纷纷避让，向两岸退去，硬生生让出一条百余米宽的水道。水师战船毫不客气，顺势提速，犁开水面，拖出一道长长的白浪尾迹。
两岸景致飞速倒退，恍惚间竟分不清是船在行，还是山河在移。
午后，江面愈发宽阔，一座雄城赫然撞入眼帘。
“大人，可要在扬州稍作休整？”
看了一下午风景，朱由校正昏昏欲睡，宋青的声音将他拉回现实。
他揉了揉眼，走出舱门，随口问：“夜里能走船吗？”
“回大人，若转入运河，可行；一旦进入淮河，便不敢了。”
“那就趁天没黑，赶紧进运河。”
朱由校打了个哈欠。坐船又不颠簸，哪来的劳顿？早点赶到太原，还能赶回来参加县试。
一年一次的考试，错过就得再等一年——而他，已经十八了。
时间就是命！
“是。”宋青躬身领命。
话音未落，朱由校只觉身子一沉，仿佛坠入虚空——宝船已调转船头，驶入那比大江窄上一圈、却更为平静的运河。
夜间行船之所以可行，靠的是三样：河道笔直，水流平稳，再加上水师战船天不怕地不怕。寻常商船若是敢夜航，纯属找死。
就在宝船拐弯的刹那，一队水军在运河与长江交汇处撒下巨网。不止他们，沿途不少过往船只也在同步布网。
朱由校看得稀奇，宋青立刻会意：“大人，这交汇口是鱼群聚集之地，捞上来的鱼做鱼生，鲜得能让人舌头打结。待会儿打上来，您务必尝一口。”
江南人嗜鱼如命，尤爱生食。现捞活鱼，去脏切片，蘸上山葵、朱酱，入口即化，堪称人间至味。
“那我可得好好品鉴！”朱由校兴致勃勃，踱步甲板边缘。
只见将士们将渔网张成巨袋，借船势从长江拖入运河，再缓缓收拢。
不多时，渔网出水。
鱼不算多，但条条硕大惊人。朱由校一眼就瞧见其中竟有长达三尺的鲟鱼——这玩意儿搁后世，摸一下都犯法。
可在这片野性未驯的年代，它不过是沿江渔户灶台上一道家常菜罢了。
“这条鱼送去厨房，一半切脍，一半煲汤，鱼腩清蒸，留给我。”
朱由校一指那条最大的鲟鱼，眼神里透着点邪火，也不知是想跟这世界对着干，还是纯粹图个新鲜劲儿——反正不来一口，总觉得白在这条大江上漂了一趟。
眼睁睁看着水军将士把活蹦乱跳的巨鱼扛进厨房，他才心满意足地踱回舱房，就等开席。
不到一炷香的工夫，锦衣校尉端来一盘鱼生，摆得跟艺术品似的。薄如蝉翼，晶莹剔透，刀工狠到能照出人影。
朱由校眼前一亮，筷子一抄，风卷残云，转眼一大盘就被干掉大半。
想到后头还有热腾腾的鱼汤和嫩得能掐出水的鱼腩，他这才恋恋不舍地挥手让校尉撤走残盘。
等汤的空当，他倚窗出神。
这就是运河。
可惜啊，通往北京的永济渠，早被泥沙堵得七七八八，能走船的只剩零星几段。至于他眼下走的通济渠，全靠太祖爷当年动过迁都开封的念头，才调了大批民夫疏通河道，勉强撑起一条水上命脉。
——否则，他也别想这么舒坦地坐着吃鱼。
宝船上的厨子哪敢让他久等？这位爷名义上可是整支船队的头号人物。
热汤滚着泡送上，鱼腩白嫩如脂，香气扑鼻。朱由校舀一勺汤慢品，舌尖刚触到那股鲜味，思绪却早已飘回京师。
那个大眼睛萌妹，现在在干嘛？
虽说只见过两面，但这丫头最近简直霸占了他的梦。每天醒
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