还有这香味，虽然干了百年，却还能闻出点清苦气。”
晓棠掏出笔记本，把木牍上的内容抄下来，又翻到前几页记的病人症状，用铅笔在“咳”
“红疹”
“乏力”
下面画了横线，再画个箭头指向“吴氏病症”
，笔记本的纸被笔尖划得有点起毛。
“这么说，现在的怪病，几百年前就有了？”
她抬头问，目光扫过桌上的《青溪县风物志》，书页还停在画着薄荷艾的那一页。
老周也来了，他刚从公社赶过来，听说木牍的事，脸色有点沉：“别乱传！
要是社员知道‘古墓带病’，水渠就没法挖了，秋收前水引不到田里，今年的收成就完了！”
他说着，指了指门外，“刚才还有社员来问，是不是挖古墓招了灾，再传下去，指不定有人要去工地烧纸。”
可消息还是没捂住——二柱的媳妇在医院帮忙，听见李伯念木牍，转身就跟来看病的陈家村人说了。
傍晚的时候，晓棠从医院出来，路过东河沟，就看见篱笆外的空地上，有人点了堆纸钱，火光映着几个蹲在地上的人影，哭声飘在风里：“别找俺们，俺们没挖古墓……”
晓棠心里沉，摸了摸怀里的笔记本，突然觉得，这藏在木牍里的答案，既解了惑，又带来了新的麻烦。
第三幕
第二天一早，晓棠就拉着陈杏去了陈家村。
田埂上的麦茬还没割，踩在上面有点扎脚，路边的薄荷艾长到了膝盖高，叶子上的绒毛沾着露水，亮晶晶的。
王婆婆正在门口晒艾绳，看见她们来，拐杖往地上戳了戳：“你们是来问吴氏的事吧？她是俺村老吴家的姑娘，嫁去县城药铺了，没几年就死了，她娘家早没人了，旧宅在村西头。”
晓棠和陈杏顺着王婆婆指的方向走，村西头的旧宅只剩下断墙，墙缝里长着野草，墙角却长着一片薄荷艾，比路边的更壮实，叶子泛着深绿。
晓棠蹲下来，摘了一片叶子，放在手里揉了揉，突然现叶子背面的绒毛——跟她之前藏在笔记本里的碎砖缝里的白毛，竟有几分相似。
“陈杏，你看这个。”
她把叶子递过去，“跟砖缝里的毛是不是有点像？”
陈杏凑过来，眯着眼睛看了半天：“还真有点！
难道这病跟薄荷艾有关？可薄荷艾不是能治红疹吗？”
晓棠没说话，掏出笔记本，把薄荷艾的样子画下来，旁边标了“与砖缝白毛相似”
。
正说着，身后传来个苍老的声音：“你们是找吴氏的旧宅吧？”
晓棠回头，看见个穿蓝布褂子的老人，手里拿着个账本，是村里的老会计，七十多岁了，记了一辈子村账。
“我爹跟我说过吴氏，”
老会计走到断墙前，指着墙角的薄荷艾，“她当年最爱种这草，说‘能治痒，别扔’，嫁给县城药铺的林守义后，还总回村采艾，给穷人家送药。
后来她得了咳病，总说‘身上痒得像有虫爬’，没几个月就死了，林守义就把她葬在东河沟——那地方当年是老吴家的地，近水，好种艾。”
晓棠赶紧把老会计的话记在笔记本上：“吴氏，陈家村人，嫁林守义（药铺），种薄荷艾赠人，病状同现症，葬东河沟（原吴家地）。”
她抬头问：“老会计，您知道她当年是怎么治病的吗？就用薄荷艾？”
老会计点点头：“她娘说，吴氏总用薄荷艾煮水喝，还擦身子，可没治好。
后来她死了，林守义把她的艾也带去陪葬了，说‘她爱这草，让她带着’。”
晓棠心里突然亮了一下——吴氏的病，现在的怪病，都是咳和红疹；吴氏用薄荷艾治病，现在的病人用薄荷艾能缓解红疹；而吴氏葬在东河沟，现在挖开古墓，就出了怪病。
回县城的路上，夕阳把田埂染成了金红色，麦浪晃着光。
陈杏说：“小柱子的病也快好了，现在医院只剩两个病人了。”
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