一刻钟前……
蓝朔楼掂着双手，冲破雨幕，急急忙忙奔向帐外那间柴房改成的净室。
他撞开柴房的木门，想都没想，立马就把双手插进了一桶冰凉的石灰水里。
他不停搓洗着双手，指甲在皮肤上刮出血痕都浑然未觉，仿佛有无数看不见的蛆虫，正透过皮肉往骨头里钻。
从感通寺出来，他始终都在克制自己，直到眼前的水缸里，倒映出自己扭曲的面容——接着，他仿佛又看到了李四脖颈喷出的鲜血、人头落地时的绝望眼神、还有斩前那声撕心裂肺的“蓝哥救我！”
一幕幕，一场场，都在指间凝结成洗不净的黑斑。
洪武二年冬，蓝朔楼在滁州街头撞见李四强抢粮铺，青年将军三拳砸断对方肋骨，却从李四怀中摸到半块糠饼——那是他想带回去给卧病老母的。
蓝朔楼扔下钱袋转身离去，结果三日后这泼皮竟跪到军营外，嚷着要参军。
“给口饭吃，命归你！”
他如是说。
洪武三年，两人同守莒州，满身血污的李四举起抢回的将旗，开心地炫耀“蓝哥你看，俺也能当英雄！”
他回想起李四瞎了眼的老娘，那老妇人枯槁的手曾拂过他崭新的腕甲，笑着对他说“伢子，四儿最听你的话！”
此刻这句话，却变成了挥之不去的阴影。
柴房外突然响起铁甲摩擦声，蓝朔楼本能去抓佩刀，结果伸手却摸了个空。
他看向空荡荡的腰侧——方才净手时，居然连刀丢在门外都没察觉到。
柴扉大开，门外的雨帘中，二十余名老兵堵在门廊下。
领头的大胡子从泥水里拾起蓝朔楼的佩刀，晃了晃，挑衅道“百户大人好急性啊。”
人群哄笑，蓝朔楼的拳头捏得咯吱响。
他认得这些人。
瘸腿的赵伍，洪武六年曾替他挡过流矢；独眼的王老七，漠北突围时曾与他同食过死马；为的大胡子牛大山，在鄱阳湖水战时曾把他从沉船里拽出来……
这些和他生死与共的部下兄弟，此刻却在雨下披挂整齐，腰挎长刀，显然是有备而来。
“你们聚过来干什么？”
蓝朔楼看着眼前几个人，厉声喝道“王老七！
你不应该驻守观庐营吗！
冯三四，今天该你当值哨卫吧！
还有你汤二毛！
军械库清点完了吗！”
蓝朔楼话音落下，人群开始骚动，有的人已经迫于蓝朔楼的官威，往后退却了。
牛大山一见，立马顶上一步，他大声呵斥道“兄弟们！
这厮早不是征战漠北的狼崽子了！
你们怕他做甚！”
“牛二楞子！”
蓝朔楼逼上一步，怒视着牛大山“你失心疯了！
敢这样跟上司讲话！”
“你才失心疯了！”
牛大山此刻不甘示弱，他反而迎着蓝朔楼上去，大声说“李四跟着咱们从死人堆里爬出来，你就由着那妖道砍他脑袋？”
说罢，他声音低了下去，语调中满是悲戚“当年三十人夜袭元军大营，可就只回来咱们四个啊……”
“李四违了法令，坏了军容，况且当时又有监军在场！”
蓝朔楼说道“如不忍痛杀他，怎正军威！
怎平民愤！
怎安人心！”
牛大山一时哑然，就在这时，他的身后响起高呼“我们不是来逼大人的！
我们来求百户大人！
诛杀妖道！”
“求百户大人诛杀妖道！”
“好啊……”
听着一浪高过一浪的呼喊，蓝朔楼算是明白了，他冷笑着说“你们这是来犯上的，是不是！”
“当初大人为了那妖道，只身迎战袁大人，不也是犯上！”
牛大山额角青筋暴起“现在全军上下已有流言！
说这场瘟疫，就是那妖道散布的！”
“放屁！”
蓝朔楼勃然
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