双陆一局定乾坤
符太后握着萧绰微凉的手，指尖传来的暖意让萧绰紧绷的肩背稍稍松弛了些。她望着符太后温和而笃定的眼眸，那些盘旋在心头的焦虑与迷茫虽未全然散去，却也生出了几分随她而去的勇气。宫道上的青石板被阳光晒得温热，两侧的宫灯悬挂在朱红廊柱下，随风轻轻晃动，投下斑驳的光影，倒让这深宫之中多了几分难得的静谧。
“姐姐要带我去何处？”萧绰还是忍不住问了一句，语气中带着一丝不易察觉的忐忑。她自幼生长在辽国宫廷，后又领兵驻守蓟南城，所见皆是刀光剑影与朝堂纷争，这般放下所有戒备，跟随一位他国太后去往未知之地，于她而言还是头一遭。
符太后转头对她笑了笑，眼角的细纹在阳光下显得格外柔和：“去了便知，是个能让人静下心来的好地方。”说话间，两人已穿过几道朱门，绕过一片郁郁葱葱的牡丹园，眼前豁然开朗。只见前方坐落着一座雅致的暖阁，阁外环绕着一圈回廊，廊下爬满了翠绿的藤蔓，几朵不知名的白色小花点缀其间，空气中弥漫着淡淡的草木清香。
暖阁的门虚掩着，符太后轻轻推开，一股清雅的檀香扑面而来，与议事殿中浓郁的香氛不同，这里的香气更为恬淡，让人一闻便觉心神安宁。萧绰抬眼望去，只见暖阁内陈设简洁却不失雅致，正中摆放着一张梨花木桌，桌上铺着素色锦缎，两侧各放着一张软垫。窗外的阳光透过雕花窗棂洒进来，在桌面上投下细密的光影，一切都显得那般岁月静好。
“坐吧。”符太后拉着萧绰在软垫上坐下，自己则坐在了她的对面。不多时，宫女端着一个紫檀木托盘走了进来，托盘上放着一副精致的双陆棋。棋盘是用上好的白玉雕琢而成，上面刻着细密的纹路，黑白两色的棋子圆润光滑，触手生凉，一看便知是稀世珍品。
“这双陆棋，妹妹应当不陌生吧？”符太后拿起一枚黑色棋子，在指尖轻轻摩挲着，语气随意得仿佛只是姐妹间的寻常闲聊。
萧绰点头，目光落在棋盘上，眼中闪过一丝怀念：“幼时曾随父亲玩过几次，只是后来忙于朝政与战事，便再也未曾触碰过了。”她想起年少时，父亲萧思温还未遇害，一家人围坐在一起下棋的场景，那般温馨和睦，如今想来，竟已是遥不可及的过往。
“棋局如世事，变幻莫测，却也暗藏章法。”符太后将棋子放回棋盘，抬手示意宫女退下，暖阁内只剩下她们二人。“妹妹方才说，听了我讲后周的过往，反而更不知该如何是好了？”
萧绰闻言，轻轻叹了口气，目光黯淡了几分：“姐姐所言句句在理，以民为本、深耕根基的道理我都懂。可耶律璟的暴政一日不除，辽国百姓便多受一日苦难。我坐拥蓟南城，虽能庇护一方百姓，却眼睁睁看着其他地方的子民在水深火热中挣扎，心中实在难安。”
她顿了顿，指尖无意识地划过棋盘边缘：“更何况，耶律璟身边不乏奸佞之臣，他们早已视我为眼中钉、肉中刺。如今我与大周结盟，收复幽州之事一旦提上日程，耶律璟定然会有所察觉。若他抢先一步调集大军围剿，我担心蓟南城的根基未稳，便已遭逢大劫。到那时，不仅我多年的心血付诸东流，跟随我的将士与百姓，也会陷入万劫不复之地。”
符太后静静听着，没有插话，只是拿起一枚白色棋子，落在了棋盘的起始位置：“妹妹不妨先落子试试。”
萧绰犹豫了一下，拿起一枚黑色棋子，小心翼翼地放在了与白色棋子相对的位置。她许久未曾下棋，动作难免有些生疏。
“妹妹心中的顾虑，无非是‘急’与‘怕’二字。”符太后一边说着，一边落下第二枚白子，“急着推翻暴政，急着拯救万民，却又怕时机未到，怕功亏一篑。”
萧绰心中一震，抬头望向符太后，眼中满是惊讶。符太后不过寥寥数语，便精准地戳中了她的心事。这些日子，她日夜难眠，所思所虑，可不就是这“急”与“怕”吗？
“姐姐说得是。”萧绰坦诚道，“我怕自己稍有迟疑，便会有更多百姓死于耶律璟的屠刀之
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