斥候奔潼关·烽烟绕汴梁
显德七年四月十七,暮春的雨歇了又落,潼关守将府的檐角还挂着未干的雨珠,风一吹,便顺着青灰瓦当滴落在阶前的青石板上,晕开一圈圈浅淡的湿痕。
符太后刚和枢密使魏仁浦商议完潞州粮草调配的事,案上的茶盏还冒着热气,柴宗训坐在她身侧的小凳上,手里攥着半块没吃完的蒸糕,目光却黏在窗外——方才雨停时,他瞧见檐下有只灰雀蹦跳着啄食草籽,此刻倒想再看看,那雀儿是否还在。
忽然,府外传来一阵急促的马蹄声,由远及近,踏过积水的声音格外清晰,像是要把这片刻的宁静生生踩碎。
符太后握着茶盏的手顿了顿,眉峰微蹙——潼关守军素来纪律严明,寻常时候绝不会有人纵马狂奔,除非是有紧急军情。
魏仁浦也立刻起身,刚要吩咐侍从出去查看,就见守将府的门被猛地推开,一个浑身是泥的斥候跌撞着跑了进来,甲胄上还沾着草屑和雨水,脸上的汗水混着泥污往下淌,连呼吸都带着急促的喘息。
“太、太后!
陛下!”
斥候“噗通”
一声跪在地上,甲胄与石板碰撞出沉闷的声响,他双手撑地,抬头时眼里满是激动,“喜事!
天大的喜事!
洛阳……洛阳四周的宋军,全、全回援了!”
符太后猛地站起身,茶盏搁在案上出清脆的声响,她快步走到斥候面前,声音带着一丝不易察觉的颤抖:“你说什么?洛阳的宋军回援了?回援哪里?你仔细说,不许有半分差错!”
柴宗训也忘了窗外的灰雀,他放下手里的蒸糕,小跑到符太后身边,仰着头看向斥候,眼里满是好奇与紧张。
魏仁浦则走到斥候另一侧,沉声补充道:“你从洛阳出时,可曾仔细探查?宋军的旗号、人数,还有他们行军的方向,都要一一说清。”
斥候深吸几口气,努力平复着喘息,语飞快却条理清晰:“回太后、魏大人,末将是四月十四从潼关出,乔装成货郎去的洛阳。
这三日里,末将把洛阳城四周的偃师、孟津、巩县都查了个遍——原先驻扎在偃师的宋军步卒营,空了;孟津渡口的宋军水师,连船都不见了;巩县那边负责粮道的宋军,也撤得干干净净!
末将还拉住几个在路边耕地的百姓问了,他们说前儿个晌午,就见大批宋军往东边走,旗号是‘赵’字,领头的将领看着像是赵匡胤麾下的都虞候王审琦。
百姓还说,宋军走得急,连营地里的灶火都没来得及熄,有胆大的村民去捡了些剩下的米粮,说宋军嘴里都在念叨‘回汴梁护驾’!”
“回汴梁护驾?”
符太后喃喃重复着这几个字,眉头拧得更紧,“赵匡胤在汴梁城根基稳固,谁需要他护驾?莫非是汴梁城里出了变故?”
她转头看向魏仁浦,眼神里满是疑惑,“仁浦,你怎么看?”
魏仁浦捋了捋胡须,沉吟片刻道:“太后,此事蹊跷。
赵匡胤前几日还在汴梁城外驻军,按兵不动,如今突然调回洛阳的兵马,还打着‘护驾’的旗号,莫不是汴梁真的出了乱子?只是这乱子,会是什么?”
就在这时,斥候像是想起了什么,猛地抬头道:“太后!
魏大人!
末将在回潼关的路上,还遇到了几个从汴梁逃出来的商贩!
他们说……说汴梁城被围了!”
“什么?!”
符太后和魏仁浦同时惊呼出声,柴宗训也吓得往后缩了缩,小手紧紧抓住了符太后的衣角。
符太后稳住心神,厉声问道:“被谁围了?商贩可有说清?是契丹人?还是李筠的叛军?”
“都不是!”
斥候摇头,语气愈凝重,“商贩说是……是泰宁军节度使李筠麾下的兵马!
不对,不对,商贩还说,那领兵的将领没打李筠的旗号,反而打了‘复后周,诛赵贼’的旗号!
听商贩说,那人自称是前朝旧部,手里有二十万大军,从四月十五开始,
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