可古有商王武丁的王后妇好，能带兵出征、平定鬼方；今有我后周太后符祥瑞，难道连站在城楼上擂鼓的勇气都没有？”
铜环被她按得泛出冷光，帐外的风裹着兵士操练的呐喊飘进来，竟与她的声音叠在了一起。
官员们都愣住了，抬头时，正看见符祥瑞眼底的光——那是一种混杂着决绝与期盼的光，像极了当年先皇柴荣在战场上的模样。
“臣等并非觉得娘娘怯懦！”
周彦急忙起身，声音里带着几分急切，“只是孟州一战，赌的是后周的国运，臣等……臣等实在怕输啊！”
“怕输？”
符祥瑞忽然抬手，解开了披风的系带。
素色披风滑落肩头，露出里面半旧的铠甲，甲胄上还留着上月战事的划痕，在烛火下泛着冷硬的光。
她指着铠甲上的划痕，声音里带着几分滚烫的恳切：“这道伤，是上月孟州之战时，一个小兵替我挡的。
他临死前说‘太后要活下去，要带着咱们回洛阳’。
你们怕输，我更怕！
怕对不起那些死在孟州的弟兄，怕对不起先皇柴荣临终前的托付，更怕宗训在汴梁等着我，却等不到后周的援军！”
说到“宗训”
二字时，她的声音忽然顿了顿，指尖轻轻摩挲着铠甲的纹路，像是在触摸某种遥远的温暖：“我知道你们担心我，也知道你们怕赌输。
可我是后周的太后，是先皇柴荣的妻子，是宗训的母亲——我若不敢赌，谁来护着后周的兵？谁来救我的儿子？谁来把咱们的人，带回洛阳去？”
帐内静得只剩下呼吸声。
官员们看着符祥瑞挺直的背影，看着她铠甲上的划痕，忽然想起这两个月来的种种——她把从汴梁带来的金饰都换了粮草，却舍不得给自己买一剂好药；她夜里对着地图呆，案上总放着宗训幼时的玉佩；她提拔年轻将领时，总说“要给后周留些念想”
。
原来她不是盲目冒进，只是比所有人都清楚，后周的路，早已没有“万全之策”
，只有“破釜沉舟”
。
周彦忽然颤巍巍地站直身子，对着符祥瑞深深躬身：“臣……臣明白了。
娘娘既有妇好之勇，臣等便有死战之心！
孟州一战，臣愿留守潼关，为娘娘调度粮草！”
“臣愿随先锋营出征，为后周死战！”
陈敬之跟着上前，声音里已没了先前的犹豫。
“臣等愿听娘娘调遣！”
二十余位官员齐齐躬身，玄色朝服在空中划出整齐的弧度，竟比先前多了几分决绝的力量。
符祥瑞看着眼前的官员，忽然觉得胸口的闷意消散了许多。
她弯腰捡起地上的披风，重新系在肩上时，目光落在帐外——夕阳正落在潼关的城楼上，给铠甲镀上一层温暖的金光。
她知道，三日后的孟州之战，依旧是一场凶险的豪赌，可此刻，她不再是孤身一人。
“好。”
符祥瑞的声音里带着几分不易察觉的温柔，“三日后卯时，我在城楼上擂鼓。
鼓声不停，后周的兵，便不许退。”
官员们躬身应下，转身退出帐时，脚步竟比来时坚定了许多。
帐内重新安静下来，符祥瑞走到案前，拿起那对装着玉镯的锦盒，轻轻打开。
玉镯在烛火下泛着温润的光，让她想起妹妹在汴梁写的信——“姐姐，寒冬总会过，春天会来的”
。
她握紧锦盒，对着洛阳的方向轻声说：“柴荣，你看，咱们的人，都还在。
三日后，我便带着他们，朝着洛阳的方向，再走一步。”
帐外忽然传来小李子的声音：“娘娘，王虎将军来了，说先锋营的兵士们都请战，想明日一早就拔营。”
符祥瑞收起锦盒，眼底重新燃起光：“让他进来。
告诉弟兄们，明日拔营时，我去送他们。”
烛火摇曳，映着地图上孟州与洛阳的标记，也映
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