猛然惊醒。她发现自己躺在一间茅草屋里，身下是铺着兽皮的木床，床头摆着个雕刻粗糙的木质水元素雕像。
\"你是谁？\"她警惕地环顾四周。泥墙上挂着各种草药，窗边木架上摆着制作粗糙的玻璃器皿，某个角落还堆着几本被虫蛀的皮面典籍。
\"我是谁不重要。\"满脸胡茬的男人正在熬药，他右腿装着木制假肢，\"重要的是，你胸口的烙印会要了你的命。\"
竹竺下意识摸向胸口。原本插着匕首的位置现在留下月牙形伤疤，但皮肤下隐约可见流动的金色纹路，每当她试图集中精神，那些纹路就会发出微弱光芒。
\"我叫岩峰。\"男人将陶碗递过来，\"三天前霜狼部落的献祭仪式上，你突然爆发的能量波把方圆十里的岩层都震裂了。要不是老祭司临死前启动传送阵，你早就被元素乱流撕碎了。\"
竹竺皱眉看着碗中褐色的药汤。记忆碎片突然闪现：现实世界中张明医生也端着类似的药碗，说过完全相同的话。
\"小心！\"岩峰突然打翻药碗。热汤泼在泥地上，竟腐蚀出缕缕青烟。竹竺这才发现地面铺着的根本不是普通黏土，而是某种遇水就会结晶的荧光矿石。
\"元素敏感体质。\"岩峰从床底拖出个破旧木箱，\"三天前你昏迷时，周围的植物突然疯长三寸，溪水倒流二十米，这些异常只有元素使才会引发。\"
箱子里装着件洗得发白的粗布长裙，领口绣着半朵残缺的莲花。当竹竺伸手去拿时，岩峰突然抓住她的手腕：\"别碰！那是霜狼部落的圣物，你现在的身份比叛徒好不了多少。\"
门外突然传来嘈杂声。岩峰脸色骤变，将竹竺推进地窖：\"无论听到什么，都不要出声。那些长老认定你是'蚀灵者'，要活埋你祭祀地脉。\"
黑暗中，竹竺听见粗重的呼吸声逼近地窖。某个满身酒气的男人踢开木门：\"岩峰那老东西把祭品藏哪儿了？大祭司说要是找不到双生莲印记的...\"
铁镐凿击地面的声音让竹竺浑身僵硬。她突然意识到自己重生后的第一个抉择：像现实世界中那样坐以待毙，还是...
\"在这儿！\"另一个尖细的声音响起。竹竺看见岩峰被反绑着拖过窗口，他的假肢在挣扎中脱落，露出机械结构的金属关节——与她在量子战争中见过的暗渊族傀儡几乎一模一样！
地窖深处传来流水声。竹竺蜷缩在岩缝里，借着墙缝透进的微光观察外界。三个举着火把的人影站在岩峰面前，为首的老者须发皆白，左眼戴着水晶镜片。
\"机械傀儡的零件？\"老者用镶嵌着红宝石的匕首挑起岩峰的断腿，\"难怪能骗过元素感应，原来你早就被蚀灵污染了！\"
竹竺浑身发冷。现实世界中，正是这种戴着单边眼镜的医生宣布她脑死亡。记忆如潮水般涌来：张明医生白大褂下的机械义肢，实验室里培养的暗渊族克隆体，还有他临终前塞给她的青铜匣子...
\"长老英明。\"岩峰突然咧嘴笑了，露出镶着金牙的齿列，\"但您确定要当着学生的面揭穿这个秘密吗？\"
被称为大祭司的老者瞳孔骤缩。竹竺趁机看清他右耳垂上的黑莲刺青——与三天前被割喉的老妇人一模一样！
\"你们在玩火。\"岩峰的机械手指突然弹出利刃，\"三年前星陨峡谷那场矿难，你们偷偷修改元素浓度数据的时候...\"
爆炸声打断了他的话。整个山洞开始崩塌，岩峰拽着竹竺滚向暗河入口：\"听着，元素大陆的真相远比你想象的复杂。所谓蚀灵者，不过是...\"
暗河水流湍急。在坠入深渊前，竹竺最后看到的，是大祭司手中凝聚的冰锥——尖端闪烁着与青铜棺椁相同的幽蓝光芒。
冰冷河水灌入鼻腔时，竹竺突然想起那个破碎的记忆画面：蓝袍女子的水元素长枪贯穿祭司心脏，枪尖绽放的冰莲与此刻胸口的烙印产生共鸣。
当她在浅滩醒来时，怀中多了本浸湿
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