东莱定基：乱局中的谋定之路
夜色如墨，浸染着吴家堡的每一寸土地。叶青云独立于城主府的望楼之上，腰间的青锋剑在月光下泛着冷冽的光泽，目光却穿透沉沉夜幕，落在了远方东莱郡的疆域图上。风从旷野吹来，带着草木的清香，也裹挟着一丝不易察觉的躁动——自他以雷霆手段整合吴家堡，又接连收服周边数个村落，声势渐起之后，大夏王朝的册封诏书虽如期而至，却也埋下了更深的隐患。
“主公，这是今日各村落的粮草统计，还有白马城送来的军报。”袁七的声音带着难以掩饰的疲惫，他身着玄色劲装，袖口沾着些许尘土，眼眶下泛着淡淡的青黑。这位跟随叶青云最久的心腹，此刻手中捧着一叠厚厚的竹简，步履匆匆地登上望楼，身后还跟着两名同样面带倦色的亲卫。
叶青云转过身，接过竹简，指尖触及微凉的竹面，上面密密麻麻的字迹记录着眼下的困境。整合吴家堡及周边区域不过月余，人口骤增至三万有余，其中青壮八千，被他编练成军，加上青龙城和白马城原有的五千守军，如今麾下兵力已达一万三千之众，算得上兵强马壮。可与之对应的，却是后勤保障的全面告急：粮草仅够支撑两个月，军械修补的工匠不足，箭矢、甲胄缺口极大，就连日常的盐铁供应都出现了短缺。
“大夏王朝那边，又派人来了？”叶青云的声音平静，却带着不容置疑的威严。
袁七点头，脸上露出一抹愤懑：“来了，礼部侍郎李嵩亲自带队，说是宣旨慰问，实则是来催缴赋税的。他说主公既受封东莱郡都尉，所辖之地便需按大夏律例上缴三成赋税，否则便是抗旨不遵。”
“抗旨不遵？”叶青云嘴角勾起一抹冷笑，指尖在竹简上轻轻敲击，“大夏王朝偏安江南，北方早已糜烂，若不是我等在此浴血奋战，抵挡蛮族南下，东莱郡早已成了焦土。如今他们坐享其成，还要伸手来抢，天下哪有这样的道理？”
望楼之下，隐约传来士兵操练的呐喊声，与远处村落的犬吠交织在一起，构成了一幅乱世之中的生存图景。叶青云清楚，吴家堡是他的根基，而东莱郡则是他必须拿下的舞台。可从一个小小的吴家堡，一跃而至掌控整个东莱郡，这步子确实迈得太大了。东莱郡下辖五城十二县，人口数十万，地域辽阔，且不说各地豪强割据，盘根错节，单是大夏王朝留下的烂摊子，就足以让人头疼。
“主公，李嵩在府中设宴，说是要与主公商议赋税之事，实则是想给我们一个下马威。”袁七沉声道，“他带来的护卫足有百人，皆是精锐，而且态度极为傲慢，方才在城门处，还对我们的守军百般刁难。”
叶青云眼中寒光一闪：“设宴？好，我便去会会这位李侍郎。不过，赋税之事，绝无可能。”他顿了顿，看向袁七，“你即刻去安排，让青龙城的赵虎将军抽调两千石粮草，先行运至吴家堡，缓解燃眉之急。另外，传我将令，白马城的陈武将军，速率本部兵马，接管东莱郡西部的三座县城，那些地方的豪强若是识相，便许他们保留部分产业，若是顽抗，直接剿灭。”
“主公，这样会不会太急了？”袁七有些担忧，“白马城的守军刚刚整编完毕，而且西部三县地势复杂，那些豪强经营多年，根基深厚，贸然出兵，恐生变数。”
“变数？”叶青云摇头，目光坚定，“如今我们最缺的就是时间。大夏王朝虎视眈眈，蛮族也在北方蠢蠢欲动，若是再拖延下去，等他们反应过来，我们就会陷入腹背受敌的境地。青龙城和白马城本就是我们的地盘，根基稳固，以此为依托，辐射周边，才能在东莱郡站稳脚跟。”
他抬手，指向疆域图上的青龙城和白马城，这两座城池一南一北，扼守着东莱郡的交通要道，城池坚固，粮草相对充足，是他最早收服的地盘。当初叶青云初临此界，便是在青龙城落脚，凭借着超越时代的见识和一身过硬的武艺，收服了城主赵虎，之后又顺势拿下了白马城，才有了如今的根基。
“至于那些豪强，”叶青云语气冰冷，“乱世之中，弱肉强食。他们占着土地，囤积粮草，却不思报国，只知鱼
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