新疆和平改编的捷报尚未散尽,少帅的电令已抵达案前“率第三集团军十万将士,进军西藏,解放雪域,维护国家统一,善待各族民众,尊重宗教信仰。”
舆图上,西藏昌都的位置被红笔圈出,这座横亘在川藏、青藏公路交汇处的重镇,是进军拉萨的门户,也是西藏地方当局负隅顽抗的最后屏障。
1942年6月,粟谷将十万大军分为三路:北路由玉树出发,沿通天河谷西进;南路由昌都南侧迂回,切断其与滇藏边境的联系;中路为主力,直插昌都腹地。
“西藏地势险峻,补给困难,我军作战的关键,在于速战速决,更在于争取民心。”战前动员会上,粟谷的声音铿锵有力,“严格执行纪律,保护寺庙,尊重习俗,让藏族同胞明白,我们是解救他们的队伍,不是征服者。”
此时的昌都,已集结了西藏地方当局的主力部队约四万余人。他们依托怒江天险、觉巴山隘口等天然屏障,构筑了层层防线,妄图凭借高原天险与恶劣气候,将中央军挡在雪域之外。西藏地方当局的指挥官阿沛·阿旺晋美,虽深知双方实力悬殊,却在顽固派的裹挟下,不得不率军布防。他站在昌都古城的城楼上,望着远处连绵的雪山,眉头紧锁——他清楚,这场抵抗注定徒劳,只会让雪域百姓陷入战火。
大军西进的路途,远比想象中艰难。平均海拔四千米以上的高原,空气稀薄,寒风刺骨,士兵们背着沉重的武器装备,每走一步都要耗费巨大的体力。不少人出现了严重的高原反应,头痛欲裂,呼吸困难,却没有人退缩。
沿途的藏族牧民,起初对这支陌生的军队充满警惕,纷纷躲进帐篷。但当他们看到士兵们宁愿在雪地里露营,也不闯入寺庙与民宅,甚至主动帮牧民修补帐篷、救治牲畜时,态度渐渐转变。一位白发苍苍的老阿妈,端着热腾腾的酥油茶,送到士兵手中“你们是好人,是来给我们带来平安的。”她还让儿子当向导,指引大军避开险恶的冰川与沼泽。
中路军率先抵达昌都外围的怒江防线。江水湍急,江面狭窄,西藏地方军在对岸的悬崖上构筑了碉堡,轻重机枪交织成密集的火力网。“准备架设浮桥!”营长一声令下,工兵们冒着枪林弹雨,将冲锋舟推入江中。江面波涛汹涌,冲锋舟在浪涛中颠簸,不少士兵落入冰冷的江水中,却迅速爬起,继续作业。就在此时,北岸的藏族向导指着一处隐蔽的浅滩:“从这里可以涉水过江,水不深!”原来,这位向导自幼在怒江沿岸放牧,熟悉每一处水道。
夜幕降临,中央军兵分两路:一路继续在正面架设浮桥,吸引敌军火力;另一路则在向导的带领下,从浅滩悄悄过江,迂回至敌军碉堡后侧。凌晨时分,总攻信号响起。过江的部队突然发起袭击,敌军碉堡瞬间陷入混乱。正面部队趁机架设浮桥,发起冲锋。
西藏地方军腹背受敌,防线迅速崩溃。士兵们高喊着“缴枪不杀”,冲进敌军阵地,不少藏族士兵看到中央军善待俘虏,纷纷放下武器投降。
昌都古城的攻坚战更为激烈。西藏地方军残部退守城内,依托民房与寺庙顽抗。粟谷严令“严禁炮击寺庙与民宅,尽量减少无辜伤亡。”士兵们逐街逐巷推进,与敌军展开巷战。
阿沛·阿旺晋美站在指挥部内,听着城外密集的枪声,心中已然明了局势。他召集部下,沉痛地说“继续抵抗只会让昌都沦为焦土,让百姓遭殃。我们不能再为顽固派卖命了。”当晚,阿沛·阿旺晋美率领残余部队宣布起义,打开城门,迎接中央军入城。
昌都大捷的消息传遍雪域高原。此役,解放军歼敌两万余人,俘虏一万余人,起义一万余人,彻底粉碎了西藏地方当局的抵抗企图。
粟裕进驻昌都后,立刻颁布命令:释放全部俘虏,发放路费返乡;保护寺庙财产,尊重宗教活动;减免藏族百姓三年赋税,帮助恢复生产。这些举措赢得了藏族同胞的广泛支持,不少青年主动报名参军,加入解放西藏的行列。
1942年7月,粟谷率领大军从昌都出发,向拉萨挺进。沿途各地的藏族首领纷纷率众迎接,献上哈达与青稞
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