三日。
号称“西北铁闸”的宣州城,只坚持了三天。
那扇包着厚铁皮、被宣州守军视为保命符的城门,如今只剩下了半扇焦黑的残木,孤零零地挂在门轴上,发出“吱呀”的呻吟。
城头变幻大王旗。
一面沾满血污、用粗布拼接而成的“陈”字大旗,插在最高的敌楼上,被西北的劲风吹得猎猎作响。
城内,并没有想象中的混乱哄抢。
甚至连欢呼声都很少。
宣州府衙前的广场上,堆起了一座座小山。
那是粮,是布,是银子。
数万名衣衫褴褛、浑身浴血的流民兵,像是一群刚吃饱了血食的狼,静静地围在四周。他们的眼神依旧凶狠,但此刻却透着一股诡异的肃穆。
“李二狗!”
一名断了左臂的独眼军吏,手里捧着一本染血的名册,站在粮堆前,嗓音嘶哑。
“第二波攻城,先登死士。阵亡。”
人群分开一条缝。
一个只有十二三岁、瘦得像只猴子的少年,颤巍巍地走了出来。他身上披着一件明显不合身的大号血衣——那是李二狗留下的唯一遗物。
军吏没有废话,指了指身后的那堆东西。
“按大帅令。”
“抚恤粮三石,银十两,布两匹。”
“拿走。”
少年没动。他看着那堆足以让他全家活过这个冬天的粮食,眼泪“唰”地一下流了出来。
“哥……”
少年跪在地上,冲着那堆粮食磕头,又冲着坐在府衙台阶上的那个男人磕头。
“谢大帅!谢大帅活命之恩!”
没有怨恨。
哪怕他的亲哥哥是为了陈康的野心死的,被滚木砸成了肉泥。
但在这一刻,他只知道,哥哥的命换来了全家的活路。在这个人命不如草芥的世道,这是一笔公道的买卖。
陈康坐在台阶上,正在擦拭一把卷了刃的横刀。
他没看那个少年,冷冷地瞥了一眼旁边负责分发的亲兵。
“少一两银子,老子剁你一只手。”
亲兵浑身一颤,手里的秤杆举得高高的,不敢有丝毫倾斜。
“赵大牛!阵亡!抚恤粮三石……”
“王铁柱!阵亡!……”
一个个名字被念出来,一袋袋粮食被那些死者的家眷、同乡领走。
广场上,那些原本或许还心存疑虑、或许是被裹挟而来的流民,此刻眼神全变了。
他们看着陈康,不再是看着一个残暴的反王。
而是看着一个说话算话的神。
“大帅仁义啊……”
人群中,一个断了腿的老兵油子,一边给自己裹伤,一边感慨。
“老子当了一辈子兵,给朝廷卖了一辈子命。腿断了,那是活该,连口抚恤的汤都没喝着。”
“还是跟着陈大帅好。”
老兵拍了拍身边那个年轻的后生。
“娃子,看见没?”
“只要肯卖命,大帅真给钱。”
“就算死了,家里人也能活。”
那后生握紧了手里带血的矛,重重地点了点头。
“下一场仗,我冲第一个!”
陈康擦完了刀。
他站起身,看着这满城的“狼群”。
两万精锐没怎么动,但这十万流民军,在宣州城下填进去了两万多条命。
但也正因为这两万多条命换回来的“信誉”,剩下的八万人,彻底变成了死士。
令行禁止。
赏罚分明。
这是狼群的规矩,也是陈康能一路杀到这里的底气。
“传令。”
陈康收刀入鞘,目光投向东方。
“休整七日。”
“尔等尽情吃喝享乐,七日后拔营目标——京畿
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