率领十万精锐，分驻各战略要地，震慑四方。
一切安排妥当后，方天靖打算踏上南归之路。
就在方天靖即将班师的前夕，一个在西夏举足轻重的党项大族曹氏家主曹勉来到皇宫求见。
曹勉并非空手而来，他的身后跟着一位身着素雅宫装的年轻貌美的女子。
此女年纪不过二十，容颜异常清丽，眉眼间带着几分我见犹怜的风致。
她的怀中还抱着一个尚在襁褓中的婴儿。
“罪臣曹勉，叩见镇北王千岁！”曹勉跪伏于地，声音恭敬。
“这是我的孙女，原为逆酋李乾顺的贤妃曹氏，所诞之子名仁孝。今西夏已亡，我曹氏一族愿倾心归附王爷，效犬马之劳！特将此女献于王爷，恳请王爷庇护，给她们母子一条生路！”
方天靖目光落在曹妃身上。
她虽不及耶律南仙那般具有倾国之色，但也是难得的美人，而且还非常年轻。
这曹氏在西夏党项中势力盘根错节，若能通过纳此女彻底收服曹氏，对于稳定西夏故地，尤其是安抚党项人心，无疑是一步好棋。
这婴儿李仁孝，是李乾顺的小儿子，要不是自己把西夏国灭掉，他在十几年后就会成为西夏的另一个皇帝，雄才大略的夏仁宗。
不过一切已经没有如果，西夏已经被灭掉，他的生死只在自己一念间。
方天靖想到，若用这个小家伙作为一面旗帜，倒是可以缓和党项遗民的抵触情绪。
他看着曹妃那惶恐不安的眼神，又瞥了一眼她怀中懵懂无知的婴儿，心中已有决断。
“曹家主深明大义，本王心甚慰。”
方天靖缓缓开口，“既然你曹氏诚心归附，本王自当接纳。希望你曹氏一族尽心为本王办事。”
曹勉闻言大喜，连连叩首。
“谢王爷恩典！谢王爷恩典！我曹氏一族，定为王爷效死！”
曹妃也抱着孩子，怯生生地跟着祖父叩谢。
方天靖心中暗叹，乱世之中，女子命运多如浮萍。
纳曹妃，更多是出于政治考量，至于情爱，却是谈不上了。
安排妥西夏最后的事宜，方天靖终于率领得胜之师，押解着大批俘虏、财宝，携耶律南仙、曹妃等新纳女眷，踏上了南归东京的旅程。
大军迤逦而行，旌旗招展，气势如虹。
然而，就在半路上，一个突如其来的消息，由八百里加急送到了他的行军大营！
“报！元帅！东京急报！宋江……宋江反了！”
信使滚鞍落马，气喘吁吁，脸上满是惊惶。
帐内气氛瞬间凝固。
方天靖接过军报，迅速浏览，脸色渐渐沉了下来。
军报是东京留守陈希真亲笔所书，详细禀明了宋江叛逃的经过。
原来，宋江在吴用、戴宗等人逐渐与之疏远，转而更贴近方天靖核心圈子后，愈发感到自身地位不稳。
最近赵构不断通过隐秘渠道许以高官厚禄，终于按捺不住那颗渴望“正统”招安、光宗耀祖的心。
他自知在东京城内，陈希真防守严密，刺杀小皇帝风险极大且难以成功，竟另辟蹊径，选择了直接率部南逃！
他带着麾下嫡系花荣、李逵、孔明、孔亮、宋清、董平、燕顺、郑天寿等十余员头领，裹挟了两万原本由他节制的兵马，以“奉密令外出巡防”为借口，迅速南下，直扑淮西方向！
陈希真确实一直在防备宋江在东京城内作乱，为此布下了重重监控和防御。
但他万万没料到，宋江竟如此果断，直接放弃了在东京的一切根基和内应机会，果断的率军叛逃！
等陈希真发现不对劲，派人去宋江驻地查问时，早已人去营空。
他立刻派鲁智深率精锐追击，但宋江准备充分，又提前安排好的接应，竟然成功摆脱了追兵，渡过淮水，与赵构派来接应的大将宗泽部会合于光州一带！
“陈希真误我大事！”方天靖看完军报，气得大喊。
他千算万算，没算到宋江会
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