一个个名字念出,一声声叩首响起。
当最后一句“钦此”落下,周延璟双手捧轴,递至陈福生面前。
陈福生伸出双手,手在微微发抖。
他的指尖触碰到冰凉光滑的绫锦,触碰到卷轴末端坚硬的牛角轴头。
他接过这卷轴——轻不过数斤,重却如千钧。
“臣……陈福生,谢陛下隆恩!”他的声音哽咽了。
身后,王兴祖、林文寿等齐齐叩首:“谢陛下隆恩!”
维罗塞科公爵静静看着这一幕。
他看到那些华人眼中的泪光,看到他们捧轴时近乎虔诚的姿态。
他忽然理解了李国助所说的“名分之重”,那是一种漂泊者终于找到归属的震颤,一种被母国重新接纳的释然。
仪式结束,侨领们起身,仍捧着诰命轴细细端详。
轴末那方“敕命之宝”的御印朱红鲜艳,礼部官印紧邻其下,这是无可置疑的官方凭证。
苏明良走到陈福生身旁,手指轻抚绫锦纹理,低声道:“陈兄,此轴一接,你我便是朝廷记名之人了。从今往后,行事当三思——荣宠与枷锁,本是一体。”
陈福生点头,将轴卷起,抱在怀中:“我明白。”
验礼已毕,维罗塞科公爵的态度明显缓和。
他当即唤来亲信,命其快马赶往首都克尔塔,向苏丹阿贡禀报。
随后,公爵亲自陪同李国助一行参观三宝垄。
众人骑马穿行于三宝垄的街巷。
这座港口城镇规模不大,但充满活力:
华人店铺鳞次栉比,招牌多用汉字书写;马来人、爪哇人、阿拉伯人穿梭其间;
码头处帆樯如林,既有中国式的福船、广船,也有荷兰的盖伦船、爪哇的舢板。
行至城镇西侧,李国助勒马,望向不远处一座石砌建筑。
“那是……”他问。
“三宝公庙。”陈福生策马上前,语气中带着敬意,“供奉三宝太监郑和的庙宇。我等南洋华人,凡出海者必先祭拜,归来必献香火。”
李国助点头:“本使既来三宝垄,当往祭拜。”
一行人下马,步行至庙前。
三宝公庙,当地人称为“Gedung Batu”,石屋之意,整体以当地火山石砌成,质朴厚重。
庙门悬匾,上书“海晏河清”四个大字,笔力遒劲。
入得庙内,正殿宽敞,香火缭绕。
殿中央,郑和塑像巍然端坐。
塑像身着大明太监官服,头戴梁冠,手持朝笏。
面容威严中透着慈悯,目光仿佛穿透两百年时光,仍注视着这片他曾踏足的海域。
塑像两侧陪祀王景弘等将领,偏殿另有一尊妈祖神像。
这是南洋华人的信仰融合,郑和代表官方庇护与远洋开拓,妈祖则护佑日常航行与家园平安。
李国助整肃衣冠,立于供桌正前方。
庙祝苏明良手捧三炷香上前,李国助接过,在烛火上点燃,青烟袅袅升起。
他双手持香,稳步上前,将香郑重插入香炉。
供桌前的祭拜核心区,此时已依序站定:
主祭位自然是李国助。
其左侧紧邻供桌处,是身着法衣的苏明良,随时准备引导仪节。
右侧则肃立着礼部主事周延璟,其后半步是典吏吴墨卿。
周延璟面容端凝,吴墨卿则手捧一卷空白礼单,随时准备记录。
李国助右后方,是亲属陪同位。
李华梅立于最前,目光坚定;苏珊娜立于其后,虽姿态略显生疏,但神情专注。
再往后,则是以陈福生为首,王兴祖、林文寿、杨昆依次肃立的侨领代表位。
外围安防区,林守奎、袁八老、陈广、林玉四名亲兵分列大殿四角,手按腰间左轮枪柄,目光警惕地扫视着殿门与窗外,确保祭祀不受干扰。<
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