车厢里沉默了一会儿。
有人小声说：“到了伯力，好好干。挣份家业，传给儿孙。”
这话像火种，把一车人的眼睛都点亮了。
列车在黑夜里穿行。
窗外是茫茫的东北平原，偶尔闪过几点灯火，是已经安顿下来的移民屯子。
车厢里，人们渐渐睡了，鼾声此起彼伏。
只有车轮撞击铁轨的声音，哐当，哐当，稳而有力，像这片土地沉重而坚实的心跳。
十月底，第一师前锋团踏上了贝加尔湖东岸的冻土。
这里的地貌已经变了。
不再是关外肥沃的黑土平原，而是灰褐色的、布满砾石的荒原。
远处是深蓝色的贝加尔湖——他们叫它“北海”，湖面已经开始结冰，边缘泛着白茬。
更远处，西伯利亚的针叶林像一道墨绿的墙，横在天际线上。
风是从湖上刮来的，带着水汽和彻骨的寒。
士兵们穿着新发的棉军装，外面罩着缴获的罗刹军灰呢大衣，但风还是能钻透。
前锋连长赵大春搓着手，对身边的排长说：“这鬼地方，比伯力还冷。”
他们是在三天前越过额尔古纳河的。河面已经冻实了，工兵铺上木板，全师两万多人，带着火炮、辎重，踩着冰面过了河。
罗刹军留下的哨所空无一人——守军早在半个月前就撤走了，只留下些烧剩的木柴和空罐头盒。
上午十点，侦察兵回来报告：前方五里，有个叫“小石滩”的定居点，驻着约一个连的哥萨克骑兵。
赵大春抵近观察。
定居点建在避风的洼地里，上百栋圆木屋中心，有个简陋的木制钟楼。
能看见马匹在围栏里移动，烟囱冒着烟。
“打不打？”排长问。
“打。”
赵大春放下望远镜，“师长命令，控制湖边所有定居点和码头。
这里不拿下来，后续部队过冬没地方住。”
前锋连两百人散开队形，借着荒原上稀疏的灌木丛掩护，慢慢摸过去。
距离三里时，钟楼上的哨兵发现了他们。
钟声当当响起。
哥萨克骑兵从屋里冲出来，翻身上马。大约八十骑，在马厩前集结。
赵大春趴在土坎后，对机枪手说：“等他们冲起来再打。”
哥萨克果然冲了。
这是他们的老战术——靠马速冲垮步兵阵线。
八十匹马在冻土上奔腾，马蹄声闷雷似的，卷起一片尘土。
距离四百米，三百米，两百五十米——
“打！”
六挺麦德森轻机枪和四挺重机枪率先开火。
子弹泼水般洒出去，冲在最前面的十几匹马同时栽倒。
后面的收不住，撞上去，人仰马翻。
但哥萨克的骑术确实好。
有人从倒地的马匹上跃起，落地翻滚，拔出马刀继续冲。
有人伏在马背上，用步枪还击。
距离一百五十米时，赵大春下令全连开火。
两百支步枪齐射的脆响在荒原上炸开。更多的马匹倒下，但仍有二十多骑冲到了五十米内。
“手榴弹！”
几十颗手榴弹飞出去。爆炸的烟尘和破片把最后一段冲锋路线封死了。
等烟尘散去，能站着的哥萨克不到十个。
剩下的掉头就跑。
赵大春也不追——骑兵跑起来，步兵追不上。
战斗持续了不到二十分钟。
清点战场：击毙哥萨克五十七人，俘虏了九个受伤的，缴获战马四十二匹。前锋连无一人阵亡，伤一人。
伤亡主要是在哥萨克冲到近前时造成的。
有个新兵被枪打中肩膀，血喷出老远，卫生兵按住伤口，血还是从指缝里往外涌。
赵大春走过来，拍了拍他。
占领小石滩后，前锋连在定居点里搜查，有少量弹药，几百斤面粉、土豆、几十箱牛肉罐头和
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