南土司不稳，才暂时搁置。如今我们有了这样的军力，安南又自己送上门来——”
王卓看着朱棣眼中那抹近乎执拗的光芒，忽然明白了。
这不是朱棣第一次想吞并安南。
在原本的历史上，永乐四年，朱棣派遣张辅率军征讨安南胡朝，大获全胜，设立了交趾布政使司。
然而这场胜利最终成为明朝的泥潭——安南反抗不断，明军疲于奔命，耗费钱粮无数，最终在宣德年间被迫撤出，成为朱棣一生中少有的战略挫折，也成了大明后世帝王心中的一根刺。
如今，历史重来，朱棣手握远超时代的军事力量，那个曾经的遗憾，那个本可避免的失败，正化作强烈的诱惑，在他心中涌动。
“殿下，”王卓深吸一口气，“臣以为，不可。”
朱棣眉头皱紧：“为何？以我军今日之战力，扫平安南易如反掌。”
“打下安南容易，统治安南太难。”
王卓走到舆图前，手指划过那些山川河流，“安南山多林密，民风彪悍，与中原文化迥异。我们若直接吞并，必陷入无穷无尽的治安战——哦，就是剿匪平乱，永无宁日。”
他看向朱棣：“殿下的目标是什么？是让大明成为一个庞大的、战乱不断的帝国，还是一个富庶、稳定、能够持续发展的文明？”
朱棣沉默。
“我们此战的目的，是震慑西南土司和藩属国，告诉他们大明有随时碾压任何挑战者的能力。”
王卓的声音清晰而坚定，“这个目的已经达到了。多邦城一战的消息传开，未来五十年，西南不会有任何人敢正面挑战大明。”
“那我们就这样撤军？”朱棣的语气中带着不甘。
“不是撤军，是转换方式。”
王卓的手指在安南周围画了一个圈，“把整个中南半岛——安南、占城、暹罗、真腊——都纳入大明的经济体系。我们输出工业品，他们提供原料和劳动力。我们的商船往来贸易，我们的银行提供贷款，我们的军校为他们培训军官……用经济和文化绑定他们，比用刀剑统治他们，成本更低，效果更持久。”
他顿了顿，加重语气：“更何况，我们现在真正的重心，应该是大明境内的工业化。铁路要修，工厂要建，教育要普及，财政体系要完善……这些都需要投入巨大的资源和精力。在安南打治安战，会吸干我们的财政，拖慢整个文明的转型进程。”
朱棣背着手，在殿内来回踱步。阳光透过窗格，在他脸上投下明暗交替的光影。
良久，他停下脚步，长长叹了口气。
“咱知道你说得对。”他的声音有些疲惫，“可每当看到舆图，看到那片本该属于华夏的土地……罢了。”
他走到案前，提起笔：“那就电告徐允恭、李景隆和沐春，打下升龙城，扶持陈氏复国后，就准备班师。不过——”
朱棣抬起头，眼中闪过锐光：“胡季犁必须擒获，押解回京。安南经此一战，十年内无力再起波澜。这就够了。”
“殿下英明。”王卓拱手，又补充道，“不过臣还有个建议。”
“说。”
“电文里再加一句：对胡氏宗族及残余势力，不必赶尽杀绝，允许部分人逃往山区或邻国。”
朱棣笔锋一顿，抬眼看向王卓，眼中先是疑惑，随即恍然，最后化作一抹意味深长的笑意。
“王卓啊王卓，”他摇头笑道，“你这是要给安南留下一颗钉子？”
“不是钉子，是平衡。”
王卓平静地说，“历史上陈氏复国后，不过两代就再次叛乱。我们若把胡氏杀绝了，陈氏在安南一家独大，用不了几年就会忘记大明的恩情，再生异心。”
他的手指轻轻敲击桌面：“留着胡氏残部，让他们在山区或邻国苟延残喘。陈氏就会时刻感受到威胁，就必须仰仗大明的支持来维持统治。而我们作为宗主国，只需坐在裁判席上，偶尔调解一下双方的矛盾，必要时‘主持公道’即可。
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