诗曰：
玄茧封煞魔脉醒，龙鼎焚城血符惊。
冰窖深锁前朝孽，莲台诡谲暗潮生。
上回书道，西门庆于鹰愁涧冰窟深处夺得冰蚕雪茧，却遭灰麻面具人警示“幽莲龙鼎皆大凶”；耶律大石惊闻萧合达勾结夏金兵马围攻高昌；而叶密立宫内，千年冰窖异动，青萝怀中幽莲残株躁动不安！
且说西门庆紧握那冰蚕雪茧，与萧朵鲁不率众急退鹰愁涧。回首但见冰崖崩摧，雪浪滔天，轰响如雷，竟将那片险恶冰涧彻底封死！众人皆骇然，若非退得及时，恐已葬身冰窟之下。
“好险恶的所在！”萧朵鲁不抹去额角冰渣，心有余悸，“此番地动，非同寻常，怕是那邪鼎现世，引动地脉剧变！”
西门庆默然不语，掌心雪茧透出沁人寒意，暂缓肩头寒毒刺痛，然那灰麻面具人之言，犹在耳畔回响：“…速离西域…否则万劫不复…” 其声虽嘶哑，那眼底一闪而过的复杂神色，却与记忆中一人隐隐重合…他心头疑云密布，面上却不露分毫，只道：“萧将军，速回宫复命，疗伤要紧。”
一行人马不停蹄，赶回叶密立城内。但见街市之上，已显慌乱景象。巡城铁甲卫倍增，往来奔驰传令的斥候神色凝重，空气中弥漫着一股山雨欲来的压抑。
王宫门前，拓跋孝义正焦急等候，见西门庆等返回，急步迎上：“西门将军！萧将军！林牙已在宣政殿等候多时！高昌…高昌情势危急！”
众人不及多言，直奔宣政殿。
殿内炉火虽旺，却驱不散凝重寒气。耶律大石负手立于西域巨幅舆图前，眉峰紧锁。听闻脚步声，霍然转身，目光如电扫过西门庆手中那团莹白光晕：“得手了？”
“幸不辱命。”西门庆呈上雪茧。
大石接过，触手冰寒，眼中闪过一丝欣慰，随即又被更深忧虑覆盖：“好！然则时机紧迫，萧合达已兵围交河城三日，城破在即！高昌王血书求救，言及萧贼以龙鼎凶煞摧垮西城墙，守军伤亡惨重，更有一支打着金国旗号的‘铁浮屠’重骑出现在敌军侧翼！”
“铁浮屠？！”萧朵鲁不骇然，“金国镇国重兵，怎会出现于此？”
“非止金国。”大石声音沉冷，“西夏‘步跋子’精锐亦现身攻城序列中。萧合达许以重利，竟说动夏金两国出兵，共谋高昌！其志非小，恐欲裂土称王！”
拓跋孝义怒捶胸膛，伤口迸裂亦不顾：“林牙！末将愿领兵驰援！一则说服父王撤回步跋子，二则可统西夏反攻萧合达。高昌若失，叶密立唇亡齿寒！”
大石摆手：“孝义稍安毋躁。援兵必发，然非莽撞行事，汝父既已出兵，也必有原由，何况你身负重伤？”他指向舆图，“萧朵鲁不，朕予你精骑一千，‘铁鹞子’三百，即刻整军，多带旌旗锣鼓，昼夜兼程，做出我军主力驰援之态，直扑交河城！但需谨记，至白龙堆即分兵，虚设营寨，多布疑兵，佯攻其粮道，迫其分兵防范，延缓攻城之势即可，不可与之硬撼！”
“末将明白！”萧朵鲁不领命欲行。
“且慢！”大石唤住，自案上取过一支玄铁令箭，“持此令，可调动高昌东部‘北庭都护府’残留兵马，虽只千余老弱，亦可助声势。另，若见交河城头升起三盏绿色灯笼，便是城破之兆，即刻退兵，保存实力，退守‘可敦城’旧寨，以为叶密立屏障！”
“遵旨！”萧朵鲁不接过令箭，大步流星出殿点兵。
大石又看向西门庆：“西门将军，你即刻以此雪茧化解寒毒。宫中药师随你调用。朕予你一夜时辰！明日黎明，无论成败，朕需你领一队‘夜不收’精锐，潜入交河城！” 他目光锐利，“朕不信夏金两国真会倾力助萧合达，其间必有蹊跷。你要设法潜入，查清夏金兵马虚实、龙鼎详情，若有可能…伺机救出高昌王族，或…毁鼎！”
西门庆心头一凛，此任务艰险万分，然眼下确非推辞之时，当即抱拳：“末将领命！”
耶律大石又道：“耶律秃光，务必加紧营建鹰愁涧工事，此乃叶密立
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