进来。果然如他所言，为首的是个五十多岁的老乞丐，衣衫褴褛，左腿微跛，满面风霜，但一双眼睛却精光四射。身后跟着三个年轻乞丐，虽故意弄得蓬头垢面，但身形挺拔，步履沉稳，显是练家子。
那老乞丐进得厅来，目光在众人脸上一扫，最后定格在赵鼎身上，躬身行礼：“草民叩见赵相公。”声音沙哑，却中气十足。
赵鼎打量他片刻，忽然眼睛一亮：“你...…你莫非是‘铁拐李’李老三？”
老乞丐微微一笑：“不想相公还记得草民这个废人。”
赵鼎急忙起身，亲自扶起老乞丐，对西门庆道：“西门官人，这位乃是二十年前名震江湖的‘铁拐李’，曾随宗泽老元帅抗金，一条铁拐不知打死多少金兵。后来不幸中箭伤了腿，才退出军旅，隐姓埋名。”
西门庆闻言，肃然起敬，拱手道：“原来是抗金英雄，失敬失敬。”
李老三却摆摆手：“好汉不提当年勇。草民今日冒死求见，是有要事相告。”他环顾四周，压低声音，“秦桧已派‘鬼见愁’带三百精锐，化妆成商队，日夜兼程赶来镇江，最迟明晚便到，专为截杀西门官人！”
“鬼见愁？”西门庆久在江湖，自然听过这个名号。此人乃秦桧麾下第一杀手，原名无人知晓，因杀人如麻，手段狠辣，江湖人称“鬼见愁”，据说从未失手。
赵鼎也是大吃一惊：“此事当真？你从何得知？”
李老三道：“草民虽已退出江湖，但昔年的一些兄弟还在各地讨生活。今日午后，我在城外土地庙歇脚，巧遇两个镖师打扮的人在庙后密谈，说起‘鬼见愁’已到常州，明日必至镇江。他们以为庙中无人，却不知草民在神像后睡觉。”
耶律云水蹙眉道：“这驿馆有重兵把守，他们敢硬闯不成？”
李老三摇头：“‘鬼见愁’行事，向来不按常理。他若来，必是有了完全之策。据那两人言谈间透露，驿馆内恐有内应！”
此言一出，满座皆惊。买买提怒道：“哪个吃里扒外的杂种？待俺揪出来，撕碎了他！”
赵鼎沉吟道：“此事宁可信其有，不可信其无。驿馆守卫虽多是老夫亲信，但难保没有秦桧安插的耳目。”他对西门庆道，“看来今夜不能在此过夜了。”
西门庆点头：“既然如此，不如趁夜转移。”
赵鼎道：“城东有座慈云庵，住持慧明师太乃老夫故交，庵中有一密室，极为隐秘。不如暂避那里，待天明再做打算。”
计议已定，赵鼎即刻安排。为掩人耳目，他命人准备三顶小轿，声称要送西门庆夫妇去拜会本地名士。自己则坐镇驿馆，吸引可能存在的耳目注意。
约莫二更时分，三顶小轿悄无声息地从驿馆侧门而出，在夜色中穿街过巷，直奔城东慈云庵。买买提扮作轿夫，紧紧跟随。李老三及其三个徒弟则分散在前后左右，暗中护卫。
此时已近午夜，街上行人稀少，唯有更夫梆子声偶尔响起。镇江城依山傍水，街道多坡多坎，轿夫走得小心翼翼。耶律云水在轿中低声道：“官人，我总觉得心神不宁，似有大事要发生。”
西门庆握了握她的手：“不必担心，有买买提和李老英雄护卫，应该无碍。”话虽如此，他自己也是全神戒备，软剑早已藏在袖中，随时可以出手。
正行间，忽听前方巷口传来一阵婴儿啼哭之声，在寂静的夜里格外刺耳。轿夫不由得放慢脚步。买买提低喝道：“莫停，快走！”
说时迟那时快，就在轿队即将通过巷口时，两侧屋顶突然亮起数十火把，将街道照得如同白昼！但见前后巷口已被大车堵死，两侧屋顶站满了黑衣劲装的汉子，个个手持强弓硬弩，对准了下方的轿队。
一个阴恻恻的声音从前方屋顶传来：“西门庆，恭候多时了！”
买买提暴喝一声，护在轿前。李老三及其徒弟也各亮兵刃，背靠轿子形成防御圈。西门庆掀开轿帘，但见前方屋顶上立着一人，身材高瘦，面蒙黑巾，只露出一双寒星般的眼睛，在火把
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