！”说着还挥了挥斧头，斧刃闪着寒光。
法明禅师却缓缓摇头，捻着佛珠道：“牛施主莫急。刘豫虽庸碌，却盘踞中原数年，手下也有几个能打的将领。潍州乃莱州通往汴梁的咽喉要道，刘豫必然派重兵把守。据老衲所知，潍州城高池深，又有潍水为险，若贸然进兵，恐会损兵折将，需谨慎行事。”
正说间，就听外面传来“哒哒”的马蹄声，一匹快马冲到帅府门口，探马翻身下马，连马都顾不上拴，跌跌撞撞跑进大堂，铠甲上沾着泥点，脸上满是风尘，“扑通”一声跪下：“启将军！大事不好！刘豫闻莱州失守，已命麾下‘金刀将’郑彪为帅，率马步军一万五千，还请了黑莲教的残余‘赤发鬼’单雄、‘毒手仙’李癸相助，在潍州城外三十里处扎下联营，连绵十余里，声势浩大，扬言要复夺莱州，活捉将军您！”
西门庆闻言，眉头顿时皱了起来，手指在案上轻轻敲着，问道：“这郑彪是何人物？单雄、李癸又有什么本事？”
张虎赶紧起身，抱拳道：“将军，这郑彪小的知道！他原是东京禁军教头，后来徽宗爷北狩，他就投靠了刘豫。此人使一口九环金刀，刀长三尺六寸，重四十斤，砍杀起来‘哗啦啦’响，有万夫不当之勇，人送外号‘金刀将’。去年德州有义军反刘豫，郑彪率军去征剿，用‘围点打援’的计策，把义军困在城里，断了粮草，最后义军不得不投降，他还把义军首领斩了示众，是个心狠手辣的硬茬子！”
张彪也补充道：“那单雄和李癸，更是黑莲教里的狠角色！单雄生得红头发，脸上一道刀疤从额角到下巴，善使一对泼风刀，背上还插着二十四支毒弩，百步之内能取人要害——去年有个猎户不小心闯了他的地盘，他一弩就射穿了猎户的喉咙，连个辩解的机会都不给！李癸更阴，他擅长用毒，毒药是用五步蛇胆和腐骨草熬的，装在小瓷瓶里，抹在暗器上，沾着点皮肉就烂，中者半个时辰内必毙，连解药都没有。前日塞北双煞死了，这二人收拢了残余教众，约有三百余人，此次随郑彪出征，肯定是为了报仇！”
西门庆沉吟片刻，道：“既是如此，不可贸然出兵。仁兴兄，你派十个精细探马，分五路去潍州城外探查，务必弄清敌军联营的部署、粮草所在、巡逻路线，还有防守的薄弱之处，特别是郑彪的中营和黑莲教的营地，要查仔细了！”
白仁兴领命：“末将遵令！这就去安排，探马都是老弟兄，机灵得很，定能查清楚！”说着就匆匆出去了。
次日晌午，探马陆续回来。为首的探马头领叫陈三，脸上有道疤，他走进大堂，单膝跪地：“启将军，末将等探查清楚了！郑彪的联营分左、中、右三营，呈‘品’字形排布，中营最大，是郑彪亲自坐镇，营盘用土坯砌了矮墙，高有五尺，里面驻扎了七千人马，都是精锐；左营在中营东边，由副将马成统领，五千人马，大多是步兵；右营在中营西边，由副将王吉统领，三千人马，多是骑兵。黑莲教的单雄、李癸，率教众驻在中营左侧的小营，营盘没砌墙，只用木栅栏围着，约有三百人，营里天天飘着黑烟，像是在炼什么东西。”
另一个探马接着说：“敌军的粮草营设在联营后方十里处的马家堡，马家堡是个小村子，四周挖了深壕，壕外布满鹿角，由五百人看守，头领是郑彪的亲信，叫周满仓，为人谨慎，每天分三拨巡逻，白天隔一个时辰巡一次，晚上隔半个时辰巡一次。另外，郑彪在联营四周挖了两丈宽、一丈深的深壕，壕里灌了水，壕外扎满了鹿角，鹿角上还绑着铃铛，一碰就响。各营之间设有五个烽火台，高两丈，用土坯砌的，台上堆着干柴和硫磺，旁边站着两个挎弓的兵卒，一旦有警，就点燃烽火，各营就能相互支援。”
西门庆听罢，走到地图前，手指在地图上比划着：“诸位请看，郑彪的联营虽固，却有三处破绽。其一，粮草营离主联营太远，有十里地，中间都是开阔地，若能烧其粮草，敌军没了粮食，必乱；其二，各营依赖烽火传讯，若能破其烽火台，各营就成了孤立之势，无法相互支援；其三，单雄、李癸的黑莲教众，与郑彪
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