诗曰：
江油城高藏狡寇，夔门水险困凶顽。
猛将挥戈摧壁垒，水师破浪定江关。
话说平西大将军张虎，奉西门元帅将令，率领三万北伐将士，离了成都府西北大营，取道绵州，直奔江油而来。这江油地处川北腹地，东接梓潼，西连龙州，南邻绵竹，北通汉中，乃是汉中西南门户，素有“川北锁钥”之称。城郭依山而建，外有涪水环绕，内有良田千顷，粮草堆积如山，更兼城墙高逾三丈五尺，皆用糯米石灰浇筑条石垒砌，坚如铁石，确是一处易守难攻的险地。
大军行至江油城外三十里处的涪水渡口，张虎传令安营扎寨。当晚，张虎在中军大帐召集众将议事，探马已探明江油守将底细：“将军，江油守将姓伍名术，原是柏贵帐下偏将，出身江湖匪类，后投效军中，为人阴险狡诈，最善用毒计暗器。他麾下有一万五千兵马，其中三千是骑兵，五千是步兵，另有七千乡勇，皆是本地地主武装，平日里欺压百姓有术，打仗却是稀松平常。伍术已知我军来犯，在城外涪水东岸的虎啸崖、乌松林、草坝场设下三道埋伏，又在城门内堆满干柴硫磺，欲诱我军入城后火攻。”
张虎听罢，哈哈一笑，拍案道：“兀那伍术，不过是个跳梁小丑！江湖伎俩也敢在某面前卖弄？他以为设三道埋伏便能挡得住某的大军？某偏要将计就计，先破他的埋伏，再踏平江油城！”当下传令：“副将张彪，你率领五千步兵，明日清晨先行开路，过涪水后直奔虎啸崖，若遇伏兵，只许佯败，不可恋战，将敌军诱至乌松林外的开阔地带；参军上官虎，你率领八千步兵，携带火种、滚木，埋伏在乌松林两侧，待张彪诱敌至此，便从两翼杀出，断其退路；某自率一万七千大军，紧随张彪之后，待伏兵尽出，便合力围歼，再趁势攻城！”众将领命而去。
次日天刚破晓，雾气尚未散尽，张彪便率领五千步兵，渡过涪水，向虎啸崖进发。这虎啸崖两侧皆是陡峭山壁，中间一条窄路，正是埋伏的绝佳之地。张彪率军行至崖下，果见山上旌旗微动，他心中暗笑，故意令士兵松散前行，口中还骂骂咧咧：“这鬼地方，连条像样的路都没有，伍术那厮若是真有本事，怎不敢出来正面交锋？”
话音刚落，只听山上一声炮响，伍术的伏兵如潮水般涌下，为首一员偏将，手持长矛，大喝：“北伐军反贼，休走！俺乃李将军麾下副将周末通，今日便取尔等狗命！”张彪佯装惊慌，喝道：“不好！中埋伏了！快退！”士兵们纷纷掉头，狼狈逃窜。周末通见状，哈哈大笑：“量你们这些草寇也不堪一击！兄弟们，追！杀一个赏银五两！”伏兵们争先恐后地追了下去。
张彪率军且战且退，不多时便退至乌松林外的开阔地带。周末通正追得兴起，忽听两侧山上传来呐喊之声，上官虎率领的伏兵从两翼杀出，滚木石块如雨点般砸下。周末通大惊，方知中计，想要退兵，却见张虎率领大军从后方杀来，三路大军将伏兵团团围住。张虎一马当先，镔铁大刀挥舞，如砍瓜切菜一般，伏兵们哭喊声一片，周末通被张虎一刀劈成两半，剩余士兵纷纷跪地投降。
首破虎啸崖埋伏，张虎令士兵稍作休整，便率军直奔乌松林。这乌松林乃是第二道埋伏之地，守将是伍术的小舅子王三楼，此人贪财好色，本事稀松，伍术派他在此埋伏，不过是想让他捡个便宜。王三楼在林中早已听得前方厮杀之声，正犹豫要不要出兵，却见张彪的“败兵”直奔林来，他大喜过望，连忙下令：“兄弟们，杀出去！活捉张彪，将军定有重赏！”
王三楼率军刚冲出乌松林，便被张虎的大军迎头撞上。张虎见王三楼长得贼眉鼠眼，喝道：“兀那厮，可是伍术的走狗？快快受死！”王三楼吓得魂飞魄散，哪里还敢迎战，调转马头便想逃跑。张虎岂能容他，催马追上，一刀将其斩于马下。伏兵们见主将已死，纷纷溃散，张虎令士兵不必追赶，径直向草坝场进发。
草坝场的第三道埋伏，守将是伍术麾下猛将陈武，此人善使一对铁锤，有几分蛮力。他见前两道埋伏皆败，心中早已慌乱，却又不敢违抗伍
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