—— 长安的工匠们琢磨玻璃多年,始终没掌握关键的熔炉温度控制方法,这次要是能学到,对咱们大唐的手工业发展,可是天大的好事。”
老张深以为然:“是啊,上次去南海,咱们带回的胡椒、豆蔻,让逸品轩的生意火了大半年,这次要是能换回够两年用的香料,再引进棉花种子和玻璃技术,咱们‘逸品号’的名头,在大唐乃至西域,都能打响了!”
除了货物筹备,船员的选拔与培训也是此次远航的重点。李逸深知,天竺航线风险重重,船员不仅要熟悉航海技术,还要有应对海盗、风暴的能力。为此,他从之前的船员中,挑选了三十名经验丰富的老船员,又从长安周边的船户中,招募了二十名年轻力壮、熟悉水性的新船员,组成了一支五十人的船员队伍。
在启航前的半个月里,李逸每天都会组织船员进行培训。清晨,他带着船员在码头练习游泳、划船,确保每个人都有应对落水的能力;上午,邀请经验丰富的老船长,讲解天竺航线的海况 —— 哪里有暗礁、哪里是海盗常出没的海域、如何根据星辰判断航向;下午,进行实战演练,模拟遇到风暴时如何加固船帆、遇到海盗时如何使用武器;晚上,还会教船员们一些简单的天竺语,如 “你好”“谢谢”“多少钱”,方便到了天竺后与当地人沟通。
“咱们这次远航,至少要三个月才能回来,途中可能遇到各种危险,大家一定要团结一心,互相照应。” 在一次培训结束后,李逸站在船员中间,语气诚恳地说道,“我向大家保证,此次远航的薪酬,比平时高两倍,若是能顺利完成贸易,每个人还能额外领到五块银锭的奖金。但我更希望,三个月后,咱们能一个不少地回到长安,和家人团聚。”
船员们纷纷鼓掌,眼中满是坚定。老船员王勇,曾跟随李逸两次远航南海,经验丰富,此次被任命为主舰船长,他上前一步,对众人说道:“大家放心,有李郎君的安排,有咱们这么多年的航海经验,一定能顺利抵达天竺,平安回来!”
货物与船员的筹备基本就绪后,李逸还特意拜访了长安的市舶司、工部与兵部,争取官方的支持。市舶司掌管海上贸易,李逸希望能拿到官方的通行令牌,沿途港口能提供补给;工部负责手工业,他想请工部派两名熟悉织布机与玻璃制造的工匠,随行学习天竺的技术;兵部则能提供武器支持,应对可能遇到的海盗。
市舶使崔大人是个务实的官员,此前曾多次支持李逸的海上贸易。听闻李逸要远航天竺,他当即表示支持:“李郎君,你这趟远航,不仅是为自家生意,更是为大唐开拓新的商路,市舶司肯定全力支持。我这就给你开具通行令牌,沿途的广州、泉州、崖州等港口,见此令牌,都会为你提供淡水、粮食补给,还会派士兵协助你检查船只,确保航行安全。”
他亲手将一枚铜制令牌递给李逸,令牌正面刻着 “大唐市舶司” 五个大字,背面刻着一艘商船的图案,边缘还刻着一串编号。“这令牌是特制的,全国只有十枚,持有此令牌,可在大唐所有港口通行无阻,若遇到紧急情况,还能向当地官府求助。”
李逸躬身接过令牌,郑重地收入怀中:“多谢崔大人!此次远航,我定不辜负您的期望,为大唐开拓新的贸易通道。”
随后,李逸又前往工部,工部尚书听了他的请求,当即派了两名资深工匠 —— 擅长织布机制造的刘师傅,与专注玻璃研发的孙师傅,随行前往天竺。“刘师傅参与过长安织坊的织布机改造,对机械结构很熟悉;孙师傅研究玻璃多年,曾去过西域考察,对玻璃制造有一定了解。有他们随行,定能学到天竺的技术。” 工部尚书说道。
兵部则为 “逸品号” 配备了二十把弩箭、五十把弯刀,还有十枚用于信号联络的烟花。“这些武器虽不能与军队相比,但应对小股海盗足够了。” 兵部侍郎叮嘱道,“若遇到大规模海盗,切记不要硬拼,及时燃放烟花求救,沿途的驻军看到信号,会派兵支援。”
临行前一日,崔大人特意带着酒肉来到码头,为船员们送行。他
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