，像有人在身后敲击着钢板。
快到电梯口时，一个穿着蓝色工装的搬运工推着叉车从拐角出来，嘴里哼着不成调的曲子，调子在封闭的空间里打了个转，又被远处的叉车声吞没。
九霄下意识地想躲，却被凯文按住——搬运工的胸牌上闪着红光，那是夜班临时通行证的标志，在惨白的灯光下像颗快要熄灭的烟头。
“别慌，他的权限只能到5楼。”凯文的声音压得很低，带着金属般的冷硬。等叉车开远，两人快步冲到电梯前。
他将解码器接在电梯控制面板上，屏幕上的进度条缓慢爬升，像在攀爬一道无形的高墙。
就在进度条快满时，电梯上方的监控突然转向他们，红灯急促地闪烁起来，像某种警告的眼睛。
“被发现了！”九霄迅速从靴筒抽出短刃，刀刃在灯光下闪着寒芒，摆出防御姿态时，风衣的衣角扫过钢板地面，发出轻微的摩擦声。
凯文却不为所动，只是加快了破解速度：“是假的，他们故意装了低敏感度的监控，想引我们暴露。”
话音刚落，电梯“叮”的一声打开了门，一股混合着消毒水和机油的味道涌了出来，像是某种机械怪兽的呼吸。
两人冲进电梯，凯文按下12楼的按钮，同时用解码器屏蔽了电梯的监控信号。
电梯上升时，透过狭小的观察窗能看到外面的景象——50楼以下是普通的办公区，格子间的灯光早已熄灭，只剩下应急通道的绿光在黑暗里蜿蜒……
50楼以上则是封闭的实验室，玻璃墙外缠着银色的管线，像巨兽的血管，里面流动着淡蓝色的液体，在应急灯的照射下泛着诡异的光。
到52楼时，电梯门刚开一条缝，就听到外面传来对话声，声音透过厚重的合金门渗进来，带着几分模糊的疲惫。
“……73号样本的活性又降了，得加大崩坏能剂量。”一个年轻的声音说，带着点犹豫，“可是博士说过，超过阈值会失控……”
“怕什么，出了事有上面顶着。”另一个声音更苍老些，带着不耐烦的沙哑，“再说了，那边催得紧，明天一早就要看到新数据。”
凯文做了个噤声的手势，指尖在唇前轻轻一点。等那两人的脚步声走远，才和九霄闪身出去。
b区实验室的后门是道厚重的合金门，上面印着巨大的“b”字，字体边缘刻着细密的防滑纹，旁边的电子锁闪着红光，像颗警惕的心脏。
凯文用同样的方法破解了门锁，门缓缓打开时发出“嘶”的声响，像某种巨兽在喘息。
一股混合着福尔马林和血腥味的气息扑面而来，福尔马林的刺鼻与血腥味的腥甜纠缠在一起，钻进鼻腔时，竟让人想起雨后森林里腐烂的落叶。
实验室内部远比想象中震撼——挑高十米的空间里，悬挂着数十个透明培养舱，舱体是特制的高强度玻璃，在顶部冷光灯的照射下泛着淡淡的蓝。
每个培养舱里都漂浮着形态各异的生物：有的长着鳄鱼的头却拖着蛇的尾巴，鳞片在灯光下闪着金属般的光泽；有的像巨大的昆虫，翅膀上布满了血管状的纹路，翅尖还挂着晶莹的营养液水珠……
最里面那个培养舱里，是个模糊的人形轮廓，四肢却长着类似节肢动物的附肢，皮肤下有淡紫色的血管在缓缓流动。
培养舱外缠绕着蓝色的管线，像一条条冰冻的河流，连接到中央的控制台。
控制台是由银白色金属制成的，表面嵌着无数块屏幕，绿色的数据流在屏幕上滚动，映得整个空间像深海，那些悬挂的培养舱就像沉在海底的灯笼鱼。
“这哪是实验室，简直是怪物动物园。”九霄皱着眉，指尖不小心碰到一个培养舱的玻璃壁，冰凉的触感顺着指尖蔓延开。
里面的生物突然睁开眼，那是一双纯黑的瞳孔，没有丝毫眼白，正直勾勾地盯着她，瞳孔深处似乎有某种东西在蠕动。
凯文没理会那些培养舱，径直走向控制台，终端连接到电脑后，屏幕上弹出一行
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