里守在教堂外的流浪者，他们说看见过鲸鱼的影子从雕像后面游过。”
话音刚落，教堂的侧门突然传来铠甲碰撞的脆响，一名修会护卫快步走进来，他的胸甲上沾着些泥点，显然是从外面匆匆赶来的。
“阿莱克斯大人！”护卫的声音带着气喘，他在红地毯边缘停下，不敢踩脏那片绒面，“外面有几位客人求见……”
阿莱克斯的目光扫过吉尔贝的面具，浅灰色的眼睛里终于露出一丝了然。“看吧，”他的声音里带着点不易察觉的叹息……
“我说过，总会有人找上门的。”
教堂的会客厅比核心区暗得多，四壁挂着深色的天鹅绒窗帘，窗缝里漏进的光线刚好照亮长桌上的银质烛台。
阿莱克斯坐在主位的高背椅上，手指搭在椅扶的雕花上，那里刻着只衔着橄榄枝的鸽子。
他看着漂泊者一行走进来，目光在对方腰间的左轮枪上停了半秒，又落在赞妮背着的金属匣子上——那匣子锁着，却能听见里面传来细微的“咔嗒”声，像有齿轮在转动。
“尊敬的客人。”阿莱克斯先开了口，他的指尖在烛台上轻轻敲了敲，“我是这里的司铎阿莱克斯。刚才护卫说你们有要事，不知是为了什么？”
漂泊者拉开椅子坐下，他的皮靴在地板上蹭出轻响，带起点外面的泥屑。“我们找吉尔贝·裴萨烈先生。”
阿莱克斯的目光掠过素描，脸上露出恰到好处的惊讶。“吉尔贝？”他微微挑眉，浅灰色的眼睛里盛着真诚……
“裴萨烈家的那位确实常来教堂祈祷，每周三的晚祷，他都会坐在最前排……是因为信仰很虔诚的人……”
他顿了顿，指尖划过烛台的花纹，“但今天我没见过他，晨祷时他的座位是空的。”
赞妮突然嗤笑一声，金属匣子在她腿上晃了晃。“司铎大人，您这话就不实了。我们刚才在广场上看见他了，穿着深色外套，还帮一个小女孩捡气球，然后径直走进了教堂——总不会是我们眼花了吧？”
阿莱克斯的表情没什么变化，只是抬手理了理长袍的领口。
“广场上和吉尔贝身形相似的人不少，裴萨烈家的远房亲戚里，就有个和他长得几乎一样的表兄。”
他转向漂泊者，语气温和了些，“说起来，我倒是听本会的教士提过您。上周您来教堂时，向他打听觐见岁主的仪式，是吗？”
漂泊者点头，指尖无意识地敲着桌面。“只是好奇。”
“好奇是信仰的开端。”
阿莱克斯向前倾了倾身，银白长袍的褶皱里漏出更多薰衣草香，“您知道吗？每年雨季，码头都会塌陷——就像现在这样，人们总在各自为战，莫塔里家族守着他们的仓库，裴萨烈家护着船坞，可海水涨起来时，谁也逃不掉。”
他的目光扫过在场的人，像在描绘一幅画卷，“岁主「英白拉多」的雕像为什么是天马与鲸鱼的结合？因为祂告诉我们，只有天空的自由与深海的包容结合，才能建起真正的堤坝。”
赞妮的金属匣子又“咔嗒”响了一声，她皱眉道：“您是想劝我们加入修会？”
“我是想邀请你们看清真相。”阿莱克斯的声音很诚恳，“修会的圣裁院最近在追查声骸发狂的事，已经抓到三只了，它们的胃里都有同一种枯叶——我们迟早会找到根源。但如果你们愿意加入，就能和我们一起用「英白拉多」的指引净化这片土地，而不是像现在这样，像没头的苍蝇一样乱撞。”
漂泊者正要开口，阿莱克斯手腕上的终端突然发出急促的蜂鸣，那声音尖锐得像玻璃被打碎。
司铎低头看了眼屏幕，浅灰色的眼睛骤然缩紧，他猛地站起身，银白长袍的下摆扫过烛台，带得一支蜡烛“啪”地倒在桌布上。
“你说什么？！”他对着终端低吼，声音里的温和荡然无存，“莫塔里家族的人怎么会……”
他顿了顿，指尖因为用力而泛白，再抬头时，脸上又恢复了平静，只是语气里带着歉意：“抱歉，诸
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