一个外来者开始的。
那是个从几十公里外的村庄逃来的男人,他的村子被崩坏兽夷为平地,全村只剩下他一个人。
他听说了这个被“神明”守护的村庄,一路乞讨着赶来。
村民们心善,收留了他。
很快,越来越多的人知道了这个地方。有人是为了躲避崩坏兽,有人是听说这里有“神明”庇佑,能远离灾祸,还有人纯粹是走投无路,想来碰碰运气。
他们拖家带口,背着简陋的行囊,踏着积雪来到村口,恳求村民们收留。
村长起初是犹豫的。村庄本就贫瘠,多一张嘴就多一份消耗。
但看着那些人冻得发紫的脸和怀里饿得哭嚎的孩子,他终究还是心软了。“让他们留下吧,都是可怜人。”
于是,这个原本只有几十户人家的小村庄,在短短几个月里,人数翻了好几倍。新盖的木屋在村庄外围蔓延开来,原本空旷的雪地被踩出了无数条小径。
麻烦也随之而来。
这些外来者大多从未见过千劫战斗,只听说他是“神明”。
直到有一天,一头长着翅膀的崩坏兽俯冲下来,叼走了一个孩子。
千劫几乎是瞬间冲了出去,血气撕裂空气,他一跃而起,在半空中抓住了崩坏兽的翅膀,硬生生将它扯了下来,拳头带着火焰砸碎了它的头颅。
那孩子被他稳稳地抱在怀里,毫发无伤。
所有外来者都看呆了。他们从未见过如此恐怖的力量,那已经远远超出了“人”的范畴。从那天起,“神明”的说法在他们口中流传开来,愈演愈烈。
他们开始用石块垒起简陋的祭坛,就在千劫的木屋前。
每天清晨和黄昏,都有人捧着食物和水跪在祭坛前,对着千劫的屋子磕头。
他们祈求风调雨顺,祈求远离崩坏兽,祈求家人平安。
千劫对此很困扰。他几次想拆掉那座祭坛,都被叶莲娜拦住了。“他们只是害怕。”叶莲娜说,“就让他们这样吧,至少能安心些。”
他听了叶莲娜的话,没有再管。可事情渐渐变得失控。
有人开始对着他的屋子焚香,烟雾缭绕,呛得他只能整日开着门。
有人把自己的孩子抱到他门口,希望他能“赐福”,让孩子远离灾祸。
更有甚者,开始编造一些关于他的传说——说他是上天派来的神使,说他的血液能治百病,说他的头发能驱邪避祸。
有一次,千劫出门劈柴,一个女人突然冲上来,一把抓住他的头发,剪下一小缕,塞进怀里,嘴里还念念有词。
千劫被扯得生疼,回头看时,那女人已经跪在地上,对着他的头发磕头,眼神狂热。
他皱紧了眉,却终究只是转身离开。他是守护者,不是审判者。只要这些行为没有伤害到别人,他不想过多干预。
叶莲娜的奶奶看着这一切,忧心忡忡。“人心是会变的。”老人叹着气,“捧得越高,摔得越狠啊。”
她的话很快就应验了。
不知道从什么时候起,空气中的崩坏能变得越来越浓。
那股甜腻的、带着金属味的气息,几乎成了村庄里挥之不去的背景。起初,没人在意,直到第一个人病倒。
那是个外来的中年男人。一天早上,人们发现他倒在屋里,身上布满了紫色的纹路,像蛛网一样从手腕蔓延到脖颈。
他瘦得脱了形,原本结实的身体只剩下一把骨头,眼睛凹陷,嘴唇干裂,气若游丝。
村民们吓坏了,把他抬到千劫门口,恳求千劫救救他。
千劫蹲下身,指尖碰了碰男人身上的纹路,一股熟悉的、令人厌恶的崩坏能传来。他摇了摇头:“救不了。”
那天下午,男人就死了。死的时候,全身都被紫色纹路覆盖,瘦得像一具干尸。
恐慌像瘟疫一样在村庄里蔓延开来。越来越多的人开始出现同样的症状——先是皮肤上浮现紫色纹路,然后是急剧消瘦
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