一个月后……
高卢近卫骑兵团的胸甲在穆大陆罕有的晴朗冬日下，反射着刺眼而整齐的寒光。
他们排成威严的纵队，马蹄敲击着伦蒂尼姆主干道尚未完全清理干净的碎石，发出雷鸣般整齐划一的轰响。
精锐的炮兵部队紧随其后，崭新烤蓝的炮管在阳光下泛着冷冽的光泽，车轮碾过废墟投下长长的阴影。
这不像是一次军事接管，更像是一场精心编排的凯旋阅兵。
而事实上，在高卢随军记者和从旧世界紧急调派的几百名报社记者、主编、摄影师、甚至还有几位小有名气的画家眼中，这就是一场不折不扣的、兵不血刃的凯旋。
他们是与先头部队一同抵达的，乘坐着特批的专列和运输船，得到了军方和外交部门的双重“关照”——任务是“全面、正面、震撼性地记录帝国在穆大陆恢复秩序与文明的伟大时刻”。
于是，镜头和画笔对准了那些被特意清理过的主要街道（尽管两侧仍是断壁残垣），对准了高卢士兵向瑟瑟发抖的残余居民（大多是老弱病残）分发面包的“人道主义场景”，对准了工程师们“开始勘察”损毁基础设施的“专业身影”。
但所有人都在等待那个决定性瞬间。
终于，在抵达后的第三天下午，在帝国陆军的工兵象征性地“排除最后一处可疑爆炸物”后，一队精选的近卫军士兵，护送着一面巨大的、崭新的高卢三色旗，登上了伦蒂尼姆曾经的地标，也是如今少数几栋依然巍然矗立的建筑之一——帝国大厦的屋顶。
这座高达七十米的维多利亚哥特式钟楼，曾经是殖民权力的视觉中心，钟声每响一次，都在宣告伦敦的权威。
如今，它灰暗的墙体上弹痕累累，顶部的四面钟早已停摆，指针歪斜地指向不同的时间，仿佛象征着旧秩序的崩溃。
在至少三十名记者长短不一的镜头聚焦下，在十几位画家的速写本前，一名被特意挑选的、相貌英俊、身姿挺拔的年轻下士——据说是某位巴黎银行家的儿子，来军队“镀金”——深吸一口气，在呼啸的北风中，用力将沉重的镀金旗杆，插进了钟楼顶部预留的、曾经属于维多利亚米字旗的基座。
呼啦——
蓝、白、红三色巨大的旗帜猛地展开，在伦蒂尼姆废墟上空猎猎作响，背景是铅灰色的天空和城市无尽的疮痍。
“咔嚓！”“咔嚓！”“咔嚓！”
快门声如同爆豆般响成一片，镁粉燃烧的白光此起彼伏。
画家们疯狂地勾勒着轮廓。
那名年轻下士按计划，转身面向镜头，举起戴着白手套的右手，行了一个标准的军礼，脸上洋溢着激动与自豪。
阳光恰到好处地穿透云层，在他年轻的侧脸和飘扬的旗帜上镀上一层金边。
《秩序归来：高卢旗帜飘扬在伦蒂尼姆之巅！》
《文明的胜利：帝国兵不血刃恢复陷落都市秩序！》
《历史性一刻：三色旗取代野蛮，穆大陆迎来新篇章！》
第二天，类似的标题和那张插旗照片的铜版印刷版，开始出现在旧世界各大报纸的头版。
电报将影像的复刻本飞速传往巴黎、柏林、维也纳、圣彼得堡……
接下来的几周，这张照片以惊人的速度被复制、传播、再版。
它被印在报纸头条、制成明信片、收入学校教材、放大悬挂在市政厅和爱国集会的现场。
保守估计，仅仅是照片的直接印刷品数量，就超过了八千万份。
它成了高卢帝国威望的巅峰象征，成了拿破仑三世政府宣传机器最成功的案例，也成了无数高卢公民民族自豪感的廉价燃料。
照片里，废墟是模糊而富有“悲剧史诗感”的背景，英俊的士兵和飘扬的旗帜是清晰而昂扬的主体。
它讲述了一个简洁有力的故事：文明战胜野蛮，秩序取代混乱，高卢领导未来。
至于这面旗帜是如何插上去的？萨卡兹人为什么“
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