向一直沉默的苏宸,“不知苏先生有何高见?”
苏宸抬眸,眼神锐利如刀,开口便道:“大人若想入职之初便大刀阔斧整顿,绝非仅凭自身力量便能做到。想必四大家族中,已有一家暗中倒向大人,或是保持中立,而这家,多半是王家吧?”
赵弘文神色一凝,沉声道:“你如何得知?”
“很简单。”苏宸从容道,“若四大家族同心同德,大人绝不敢贸然行动,只会潜伏隐忍。如今大人敢立刻清理县衙,必然有家族内部的助力。大人方才提及王家有子弟带着县兵力量投靠,结合王家处境,不难推断,王家正是那个暗中支持大人的家族。”
赵弘文眼中闪过一丝赞许,对李砚与张策道:“你们先出去等候吧,首席师爷之位与你们无缘。若有意竞争刑名师爷,可在门外稍候。”
两人面露震惊与不甘,却也知晓与苏宸的差距,只得躬身告退。他们心中暗自盘算,没想到县令竟已拿下王家,跟着这样的上司,或许能获得气运,助自己考取童生——要知道,白鹿书院外院的师爷们皆非入阶文修,否则也不会甘当幕僚。
会客室内只剩两人,赵弘文不再隐瞒,将王家中立的态度、掌握河神血祭的线索,以及剪除家族羽翼、搜集证据的计划和盘托出,最后问道:“你方才说我忽略了民生,不知有何高见?”
苏宸点头道:“大人清理县衙、针对家族,固然是正道,但平江县百姓多为四大家族的佃户。一旦家族感到威胁,必然会拿佃户出气,甚至煽动民乱,届时大人不仅难以收场,还可能被朝廷问责。”
赵弘文心中一凛,这正是他未曾考虑的疏漏,连忙问道:“那该如何应对?平江县并无多余土地可供佃户耕种。”
苏宸微微一笑,从怀中取出一卷图纸,摊开在桌上。图纸之上,文气流转,一幅平江县的详细地图活灵活现,山川、河流、村落皆清晰可见,甚至比军方的行军图还要精细。
“这地图……”赵弘文指尖轻抚过图纸上的纹路,眼中满是诧异。
苏宸神色微沉,语气带了几分怅然:“大人有所不知,我本就是平江县苏家的遗孤。”
这话如惊雷般炸在赵弘文耳边,他抬眸看向苏宸,只见对方眼底翻涌着压抑的情绪。
“二十年前,苏家曾是平江县的一普通家族,家父那时刚考上童生,知晓了河神祭祀的事情,自然是开始调查。”苏宸缓缓道来,声音带着一丝不易察觉的颤抖:
“后来遇上了许多威逼利诱,可家父不与他们同流合污。他们…他们便勾结河神,诬陷苏家‘私藏禁书、亵渎河神’。”
“一夜之间,苏家满门被抄,家父含冤而死,母亲带着年幼的我连夜出逃,辗转改嫁到郡城的商户家中。”
他指尖划过地图上平江县西南的一处村落,那里标注着一个小小的“苏”字:
“那便是我苏家旧宅所在。母亲临终前,再三叮嘱我勿忘血海深仇,更要让平江县百姓脱离四大家族与河神的桎梏。”
“这些年,我在白鹿书院苦学,便是想寻访一个能改变此事的明主。每逢清明回乡扫墓,我便借着写生之名,踏遍平江县的山川河流,记下每一处地形与村落,只为等待一个能改变家乡命运的机会。”
说到此处,苏宸眼中燃起炽热的光芒:“大人敢与四大家族、河神势力为敌,正是我苦苦寻觅的明主。这张地图,不仅藏着连通两河的商机,更有着我对家乡的执念,若能借大人之手,让平江县重获新生。家父与苏家冤屈,也算是得以昭雪。”
赵弘文心中难以平静,没想到苏宸竟与平江县有如此深的渊源,也难怪他对当地民生与局势这般了解。
他拍了拍苏宸的肩膀,沉声道:“苏先生忍辱负重多年,你放心,不仅四大家族与河神势力要除,苏家的冤屈,我也定会为你洗刷!”
“谢大人!”苏宸眼眶微红,深深躬身行礼,这一拜,既是君臣之礼,更是感恩之礼。
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