冀州，巨鹿城。
城门缓缓打开，赵云骑白马，持长枪，当先入城。身后是整齐的幽冀精兵，甲胄鲜亮，步伐划一。
城中街道空荡，百姓躲在家中，从门缝窗隙偷看。
“将军。”副将策马靠近，“城内曹军残部已肃清，府库封存，官吏暂押。田丰先生正在安抚城中大族。”
赵云点头，望了望城头——曹字旗已被扯下，换上“刘”字大旗。
巨鹿一下，冀南诸郡几近尽入囊中。邺城，已成孤城。
“将军，下一步是否直逼邺城？”副将问。
“不。”赵云摇头，“主公令，围而不攻。邺城坚固，曹仁善守，强攻徒耗兵力。
传令，全军休整，在巨鹿、安平、河间三郡屯田，修筑营垒。另外，放出风声，说我军粮草不济，暂无力攻城。”
副将一愣：“将军，这……”
“虚则实之。”赵云淡淡道，“曹仁多疑，闻我粮尽，或会出城试探。届时，再寻机歼之。”
“诺！”
副将恍然，转身传令。
赵云策马在城中缓行。
他想起不久前，主公送来的书信。
“子龙，汝在冀南，不求速胜，但求稳占。曹操新败，已无力南顾，必调兵北返。
孔明之意，汝拿下三郡后，可做出粮草不继、无力进取的假象。曹仁沉得住气，你就屯田养兵，巩固甲方。他若沉不住气……你当迎头痛击。
另，文姬来信言及，汝妻女对汝甚是思念，吾料小秋贤惠，必不曾说起，故代言之，望君以安全为重，勿行险着，切记。”
赵云见信，虎目含泪，一为妻女，二为主公。
得妻如此，得主如此，夫复何求？
此刻，冀南诸郡，已是囊中之物。
邺城虽好，但强攻代价确实太大。
围而不攻，逼曹操分兵来救。届时，或可野战歼敌，或可逼曹操签城下之盟。
乱世争雄，有时占地不如歼敌。
赵云心绪纷飞。其久经战场，大将之资已越发明显。此，从轻下冀南诸郡，便可窥见一二。
……
同日，清河郡。
太史慈站在城墙上，望着北方。
清河已下，守将投降，过程顺利得让他有点意外。
“将军。”亲兵来报，“城内士族联名上书，愿献粮五千石，犒劳王师。”
“收下。”太史慈摆手，“按老规矩，给钱，市价收购。主公说过，不得白拿百姓一针一线。”
“诺。”
亲兵退下。
另一名副将走来，低声道：“将军，探马来报，邺城方向有兵马调动迹象。曹仁似乎在加固城防，但没有出兵的打算。”
太史慈点头。
曹仁不傻。
冀南诸郡已失，邺城孤悬，此时出城野战，胜算渺茫。固守待援，才是上策。
“传令各营，加强戒备，防备曹军偷袭。”太史慈顿了顿，“另外，多派斥候，盯住兖州方向。一旦曹操调兵北上，我要第一时间知道。”
“诺！”
副将领命而去。
太史慈望向南面。
主公此刻，应该在当阳与曹操使者周旋吧？
这盘棋，是越下越大了。
……
汉中，南郑。
马超坐在院中石凳上，擦拭长枪。
枪尖寒光凛凛，映出他阴郁的脸。
投奔张鲁，已三月有余。
起初，张鲁待他还算客气，给兵给粮，让他驻扎在阳平关。但日子一长，味道就变了。
张鲁麾下那些将领，杨昂、杨任之流，明里暗里排挤他。粮草供给越来越迟，数量也越来越少。前几日，甚至欲以“粮秣不足”为由，要调走他一半兵马。
“孟起。”
庞德走进院子，脸色难看。
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