贾家的境况每况愈下,秦淮茹在厂里愈发被边缘化,收入锐减;以往那些零零碎碎的接济也彻底断绝;家里能当的东西几乎都当光了,剩下的只有无尽的饥饿和绝望。
棒梗的案底更是像一道无法逾越的鸿沟,阻断了所有可能的“体面”援助途径。
这种肉眼可见的悲惨,终于让某些人坐不住了。
首先是易中海。
他虽然被傻柱怼得威望大损,但内心深处那点“维护院里稳定和谐”以及“尊老爱幼(在他看来)”的传统观念还在。
他看着贾家老小饿得面黄肌瘦的样子(尤其是几个孩子),心里终究过意不去,觉得再不出面,真要出人命了,到时候他这一大爷脸上更无光。
其次是刘海中。
他一直憋着劲想重振权威,觉得这是一个绝佳的机会!
如果能成功组织大家帮助贾家,不仅能彰显他二大爷的“领导能力”和“人文关怀”,还能在道德层面上占据制高点,说不定能趁机压傻柱一头,让他服软!在他看来,这可是个一箭双雕的好买卖!
于是,在易中海的默许和刘海中上蹿下跳的积极组织下,沉寂已久的全院大会,再次在前院召开了。
傍晚时分,各家各户搬着板凳马扎聚集到前院。
气氛显得有些诡异,没有了以往开大会时的那种“严肃”和“秩序”,取而代之的是一种弥漫在空气中的观望、警惕和几分不耐烦。
刘海中站在院子中央,挺着肚子,清了清嗓子,努力找回往日二大爷的威风:
“这个……今天把大家召集起来,主要是讨论一下……嗯,关于帮助贾家度过难关的问题!”他声音洪亮,试图先声夺人,“大家都看到了,贾家最近确实遇到了很大的困难!秦淮茹一个人带着三个孩子,还有一个老人,非常不容易!棒梗呢,之前是犯了错误,但毕竟还是个孩子,我们作为邻居,不能见死不救,要体现我们四合院团结互助的优良传统!”
他一边说,一边用目光扫视众人,尤其在傻柱脸上停留了片刻,想看看他的反应。
傻柱坐在人群稍靠后的位置,手里居然还拿着一把瓜子,正慢悠悠地嗑着,脸上带着一种似笑非笑、看好戏的表情,仿佛刘海中在说的是一件与他毫不相干的热闹事。
刘海中心里有些打鼓,但箭在弦上,不得不发。
他继续按照打好的腹稿说道:“所以呢,我和一大爷商量了一下,觉得咱们院里应该发扬一下风格,有钱的出钱,有力的出力,大家一起帮贾家把这个坎儿迈过去!具体怎么帮,大家可以畅所欲言!”
易中海也适时地开口补充,语气带着惯有的“语重心长”:“是啊,邻里之间,互相帮衬是应该的。淮茹她们家现在确实难,咱们能搭把手就搭把手。这也是积德行善的好事。”
阎埠贵坐在角落里,小眼睛滴溜溜地转着。
他不太想出头,自家还一堆烂事,但作为三大爷,面子上还得过得去,而且他也存了点小心思,万一能因此缓和跟傻柱的关系,或者至少不再被针对,那也是好的。
于是他含糊地附和了一句:“是这么个理儿,能帮就帮点。”
贾张氏和秦淮茹站在自家门口附近,贾张氏低着头,难得地没有咒骂,只是用期盼的眼神扫视着众人。秦淮茹则是一脸凄苦,眼圈红肿,时不时用手帕擦一下眼角,将一个走投无路的可怜寡妇形象演绎得淋漓尽致。
大部分邻居则保持着沉默,眼神复杂。有人或许心存同情,但更多人是忌惮和观望。谁都知道,贾家是个无底洞,而且现在傻柱态度不明,谁也不敢当这个出头鸟。
会场一时陷入了诡异的安静,只有傻柱嗑瓜子的“咔吧”声,显得格外清晰刺耳。
所有人都知道,这场大会能否达成目的,关键不在于三位大爷说得多么冠冕堂皇,也不在于贾家表现得多么可怜,而在于那个一直冷眼旁观、嗑着瓜子的男人——何雨柱,会是什么态度。
风暴,在平静的表面下酝酿。
三位大爷试图重建的道德秩序,
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