接下来三日，沐云深居简出。
他如同最谨慎的猎手，将全部精力投入到潜入阴墟的准备中。
苏青鸾给的地图被反复研究，每一条可能的路线、每一个标注的危险区域、每一处可能利用的地形或建筑，都在他脑海中勾勒了无数遍。
阴墟并非天阙城官方划定的区域，而是自发形成的、位于外城西北角一片废弃古城区的地下黑市与灰色地带。
那里建筑破败，巷道错综复杂如迷宫，终年弥漫着阴湿秽气，是许多见不得光的交易、逃亡者的藏身处和各种隐秘势力的据点。
沐云通过完成百晓楼任务时接触到的几个地头蛇，又零星补充了一些关于阴墟，特别是“尸骨巷”的信息：那里是阴墟最深处、最混乱也最危险的区域之一，据说曾经是古战场乱葬岗，阴气极重，时有闹鬼传闻。蛇纹石屋在尸骨巷中段，常年大门紧闭，偶有浑身包裹得严严实实的人进出，周围几乎没有其他住户，连阴墟里最胆大的亡命徒都对其敬而远之。
他重新检查了自已的装备：金虹商会赠予的客卿信令或许在某些场合能起点作用；几枚自制的、以混沌之力为基、效果各异的简易符箓（隐匿、扰乱、防御）；那柄普通的精铁长剑；一些疗伤和恢复灵力的丹药；苏青鸾给的感应玉符。最重要的，是调整好自身状态。
他将修为压制在炼气七层，这是进入阴墟最常见的层次，既不会太弱任人宰割，也不会太强引人注目。混沌之力被彻底内敛，只在经脉中缓缓流转，随时准备爆发出远超表面的力量。
第三日傍晚，沐云换上了一身深灰色、不起眼的夜行衣（其实是普通深色布衣改的），脸上蒙了一块黑布，只露出一双眼睛。他将重要的物品贴身藏好，便悄然离开了客栈，朝着外城西北方向行去。
越靠近阴墟，周围的景象便越发破败荒凉。高大的城墙在远处投下阴影，脚下的石板路逐渐被破碎的砖石和淤泥取代，两侧的房屋摇摇欲坠，窗户破碎，黑洞洞的如同怪兽的眼窝。空气中弥漫着腐烂、霉变和某种难以言喻的阴冷气息，灵气也变得稀薄而浑浊。行人寥寥，且大多行色匆匆，面容隐藏在兜帽或阴影下，眼神警惕而冷漠。
沐云按照地图指引，从一个半塌的拱门进入了阴墟地界。拱门后的世界，仿佛与光鲜亮丽的天阙城割裂开来。狭窄曲折的巷道纵横交错，头顶是被各种违章搭建遮蔽得只剩下缝隙的天空，地面污水横流，两旁是歪斜的木板房、破败的石屋、甚至直接利用废弃建筑或地穴改建的居所。昏暗的灯光（劣质荧光石或油脂灯）从某些缝隙中透出，映照出墙上斑驳诡异的涂鸦和干涸的暗色痕迹。
这里的声音也截然不同，不再是繁华市井的喧嚣，而是压抑的低语、短促的争执、怪异的笑声，以及远处隐隐传来的、不知是人是兽的呜咽。
沐云将感知提升到极限，身形如同鬼魅，在阴影和建筑物的掩护下快速穿行。他避开了几处明显有灵力波动或多人聚集的区域（可能是黑市交易点或帮派据点），按照记忆中的路线，朝着尸骨巷方向摸去。
越往里走，阴寒之气越重，仿佛能渗入骨髓。周围的建筑也越来越稀疏、破败，地面开始出现散落的白骨（不知是兽骨还是人骨），空气中那股陈腐的死气更加浓郁。
子时将近。
前方巷道豁然变宽，却又被浓郁的、几乎化不开的灰黑色雾气笼罩。雾气中，隐约可见更加残破的断壁残垣，以及地上零星的、闪烁着幽绿磷火的枯骨。这里便是“尸骨巷”的入口。
而此刻，原本应该更加死寂的尸骨巷，却反常地透出些许嘈杂和光亮——鬼市“子夜集”开市了。
只见雾气深处，影影绰绰出现了许多晃动的人影和点点灯火。有人在雾气边缘摆起了简陋的地摊，上面摆放着各种稀奇古怪、来路不明的东西：沾着泥土的残破法器、颜色诡异的骨头和矿石、散发着不祥气息的瓶瓶罐罐、甚至还有被封禁的、奄奄一息的妖兽幼崽。买家卖家都遮掩着容貌，交易在低声和快速的手势中进行，眼神警惕地扫视着周围。
沐云
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