深潜者母舰“渊流号”悬浮在距离巨兽坟场三十公里外的海域上空，舰体如同一条沉睡的巨鲸，深蓝色的外壳在晨光中泛着水波般的光泽。长达八百米的舰身上，无数符文缓缓流转，那是星灵时代技术的残留，也是深潜者文明最后的底牌。
从要塞撤离的队伍分三批抵达。
第一批是重伤员和重要物资，由不朽禁卫残余部队护送，通过深潜者开启的短距传送阵直接登舰。传送的蓝光在海面上空闪烁，每一次亮起都带来几十名浑身浴血的战士。母舰的医疗区很快人满为患，深潜者的祭司们穿梭在病床间，水愈术的光芒此起彼伏。
第二批是还能战斗的部队，他们从陆路撤退，由云无痕和王庭将领指挥。这条路线更长、更危险，要穿越联军可能设伏的区域，但也是必须的——母舰的传送阵能量有限，无法一次性运送所有人。
第三批是林墨、星萤、艾瑟琳以及装载着墨尘秩序余烬的海渊晶棺。他们最后离开，因为林墨要确保要塞的所有重要设施都被破坏，不留任何有价值的东西给终末庭。
当林墨登上母舰甲板时，已经是黎明时分。
东方海平面泛起鱼肚白，阳光刺破云层，洒在破损的巨兽坟场要塞上。从高空俯瞰，那座坚守了数日的堡垒如今千疮百孔，城墙坍塌过半，中央广场上还冒着黑烟，像一块被啃食殆尽的骸骨。
“终有一天，我们会回来。”林墨低声说。
站在他身边的星萤默默点头，怀中抱着那个密封的海渊晶棺。晶棺表面凝结着一层薄薄的水雾，内部的白色光点若隐若现，像困在琥珀里的萤火虫。
艾瑟琳走到两人身边，表情凝重：“领主大人，母舰内部……有些情况需要您处理。”
林墨转头看她：“什么情况？”
“关于墨尘大人的……印记。”艾瑟琳压低声音，“撤离过程中，消息泄露了。现在舰上流传着各种说法，有人说墨尘大人早就被终末庭控制，有人说他是双重间谍，甚至有人说他的牺牲是苦肉计，为了混入我们内部……”
林墨的眉头皱紧：“谁泄露的？”
“不清楚。可能是深潜者祭司中有人感知到了暗星印记的气息，也可能是王庭亡灵中有擅长灵魂感知的存在察觉到了异常。但无论如何，现在人心惶惶，尤其是那些在要塞血战中失去战友的士兵……他们需要解释。”
“解释我会给。”林墨说，“召集所有军官和代表，一小时后在主议事厅开会。”
“是。”艾瑟琳犹豫了一下，“但领主大人，有些人的情绪很激动，您可能需要……”
“需要什么？”林墨看着她。
“需要做好最坏的准备。”艾瑟琳直言不讳，“信任一旦破裂，就很难修复。而且……您自己身上也有归墟印记，有些人已经开始把您和墨尘大人联系在一起。”
林墨沉默了几秒，然后点头：“我知道了。去安排吧。”
艾瑟琳离开后，星萤担忧地看着林墨：“你的状态……”
“我没事。”林墨活动了一下左臂，归墟印记的侵蚀已经蔓延到了肩膀，整条左臂的皮肤都呈现出不正常的灰白色，触感冰冷麻木，“至少现在还撑得住。”
“可是会议上，如果他们要你证明——”
“我会证明。”林墨打断她，“但不是用言语。”
他看向星萤怀中的晶棺：“这个，你保管好。会议期间不要带出来，不要让任何人接触。尤其是……王庭的人。”
星萤听出了弦外之音：“你怀疑王庭内部有问题？”
“不是怀疑，是谨慎。”林墨说，“铁骨族长和不朽禁卫损失惨重，王庭内部现在是谁在掌权？他们对墨尘是什么态度？深潜者虽然帮我们，但他们也有自己的利益考量。我们现在是在别人的船上，必须小心。”
星萤抱紧晶棺：“我明白。”
一小时后，母舰主议事厅。
这是一间半球形的舱室，墙壁由深蓝色的活体珊瑚构成，表
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