面上都有些笑意。
“你们怎么也在此处？”
任映真笑道：“那便说来话长了。”
……
慈心庵在城北，高墙内外檐铃细响，柏烟与檀香一缕缕升腾。庵门外石经幢旁，尚悬着旧日“祈缘”“问期”的木匾，字迹被岁月熏得发褐。庵中供奉的菩萨据说极为灵验，尤擅护佑姻缘、卜算吉期，在“红衣娘子”案发前，一直是城中乃至周边州县待嫁女子、求偶心善之人趋之若鹜之地，香火鼎盛，钟声悠远。
萧承钰推任映真入门，便有小尼姑迎上前来，合十问讯。
两人在马车上已经事先商定说辞：“听闻宝庵精于卜算姻缘吉期，在下萧承钰，携未婚妻纪氏前来，想请师太为我二人推算一个良辰吉日。叨扰清修，还望见谅。”
小尼姑合十回礼：“二位里坐。择期须书八字、门第、里坊名号，供灯随喜。师太少顷自静室出。”
“多谢。”萧承钰取铜钱入香函，随口与她寒暄，推着轮椅在侧廊下等候。另有一人捧来“问期簿”，请二人填名。
萧承钰笑道：“头回讨教，可否先看看体例，免得写错，唐突了菩萨。”
小尼姑闻言，便将前页翻开给他看。册页间列着姓名、里坊、八字、所荐黄道日、随喜若干，末尾有批注“亲算”或“代算”。
任映真接过来垂眼翻了几页，每行名字在他心中和卷宗一一对照——遇害新娘中仅七中有二。
凶手的目标并非完全通过慈心庵的择吉来锁定。
他正思索，一位面容慈和、眼神却透着精明的中年师太缓步而出，正是慈心庵的主事慧静师太。她听闻二人来意，又见二人气度不凡，自然热情接待。
“让二位施主久等了。”慧静师太问：“不知二位生辰是？”
萧承钰报上自己的。任映真略顿了顿，随后轻声清晰地报出了一串生辰干支。
他话音未落，萧承钰便不着痕迹地瞥他一眼。萧承钰知道那并非纪明月的八字。
慧静师太却笑道：“恭喜二位，八字相合，乃是上佳姻缘。若论吉期，来年三月三、五月初八，都是极好的日子，百无禁忌。”
萧承钰道：“还请师太指点。”
慧静便顺口讲了几句“星临吉宿”“子初进房”之类的套话，复又问道：“二位久居城中否？若不便远行，可由庵中师姊妹代作礼牒，交予喜铺照式成礼。”
任映真道：“原来贵庵常与喜铺往还？”
慧静师太道：“皆是方便香客之意。香客多，有时不便亲至，便由喜铺代递八字，庵中批覆，素有此例。”
两人辞出山门，日光正暖。轮椅叫跟随的侍从护卫搬下台阶，萧承钰借着把不良于行的未婚妻抱下去的功夫低声问他：“方才的八字是你临时编的？”
“不是。”任映真顺势环着他以保持平衡，低声答道：“是我的。我的生辰八字恰好纯阴，拿来用用。”
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