夜风拂过中州城西，树影在石壁上摇曳，如同有人用指尖划过泛黄的旧纸。阿渔立于院中，耳后鳞鳍微微一颤——那堵墙比方才更沉了，仿佛吸了口气，正悄然鼓胀。
她未出声，只抬眼望向楼上。
窗纸透出一缕昏黄的光。陈默盘坐床沿，斩虚剑横于膝上。指尖轻抚剑柄时，那一丝震动仍在，不重，却绵延不断，像极远处有人敲打一根铁钉。他睁眼起身，推门而出，脚步踏在木梯上，几无声响。
两人在院中相遇，皆未先言。阿渔抬手向西一指：“那墙……在吞你的气息。”
陈默顺着她的目光看去，石壁斑驳，古老的箴言早已模糊，只剩深浅不一的刻痕。他上前一步，抽出斩虚剑，剑尖抵住石面，缓缓落下第一笔。
“凡以伪丹害道基者，斩！”
字迹入石三寸，刚成形便泛起一层极淡的金光。然而最后一笔收锋之际，他指尖忽地一刺，似被针扎。他皱眉甩手，仍压剑锋入缝，将整句刻完。
金光微闪，旋即沉寂。
片刻之后，整面墙轻轻一震。
裂纹自“斩”字末笔蔓延，细如蛛网，无声爬向四角。陈默后退半步，左手按剑，右手指节仍贴石面。那刺痛再度袭来，不再是瞬息一触，而是持续、有节奏地钻入，仿佛针尖顺着血脉向上攀爬。
阿渔一步掠至身侧，低声道：“它在吞东西。”
话音未落，石壁猛然剧震，碎石簌簌坠落。地面闷响，裂缝骤然扩张，直通地下。一股腐朽之气涌出，夹杂着铁锈与焦骨的气息。空气变得滞重，呼吸如同拉扯风箱。
东南方向传来脚步声，不疾不徐，踏在残砖上清脆可闻。苏弦抱着骨琴走来，道袍下摆沾尘，神色平静。他在断碑前坐下，琴横膝上，十指搭弦，却不弹奏。
“来了。”他说。
三人静立，凝视那堵墙。
忽然，裂缝深处传出一声冷笑。
那声音不似人语，倒像两片生锈铁皮相互刮擦，刺得耳膜生疼。紧接着，黑雾喷涌而出，在空中凝聚成一道人形轮廓。无面无目，唯有两个黑洞般的眼窝，死死盯住陈默。
“就凭这新规，能阻止我？”
话音落地，地面再震，裂缝如巨口张开，黑影一步踏出，立于石壁之前。身形高大，周身缠绕扭曲暗流，所过之处，青砖化为齑粉。
陈默将阿渔护至身后，自己向前半步，左手握紧斩虚剑柄。剑未出鞘，寒芒已透体而出。
“即便残力，也休想肆虐。”
黑影咧嘴，似在笑。它抬起手臂，五指张开，掌心向下压。刹那间，无形之力笼罩四周，空气凝滞，连风也止息。阿渔双臂环抱，龙鳞在皮下起伏，似被压迫。苏弦十指紧扣琴弦，指节发白。
陈默脚下一滑，稳住身形，右肩微沉，剑鞘斜指地面。左眼一热，骨纹烙印悄然浮现，如烧红铁线嵌入肌肤。
黑影挥手，一道漆黑爪影横扫而出，快得不见轨迹。陈默抬剑格挡，斩虚剑出鞘三寸，剑光如断山之刃迎上黑爪。
轰——
气浪炸裂，四周残垣应声倾塌，碎石飞溅。陈默被震退两步，脚底划出两道深沟。他咬牙站定，手腕一转，剑锋回旋，再度劈出一记横斩。
剑光撕裂夜空，直取黑影头颅。
黑影不避不闪，任由剑光劈中面门。金属撞击之声响起，它毫发无损，反伸出舌头舔过嘴角，仿佛品味到了什么。
“规则？你也配谈规则？”它嘶声道，“我便是规则的残渣，是你们拼命想抹去的痕迹。你刻下的每一个字，都在唤醒我。”
陈默不语，只将剑锋压低，双脚分开与肩同宽，呼吸放缓。他知此物非实体，亦非纯粹灵体，更像是被封印太久、靠怨念与反噬苟活的残余意识。但它确然存在，且能伤人。
苏弦拨动琴弦，第一声响起，连空气也为之震颤。
琴音不高，却极具穿透，如潮水般一波波推向黑影。每一声落下，黑影身躯
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