蛮兵收刀入鞘，语气平淡得像是在讨论怎么处理一群生了病的羊。
屠杀进行得极有效率。
蛮兵们将村民从屋子里拖出来，在这个寒冷的清晨，把老人和孩子集中在打谷场边。没有废话，没有虐杀取乐，仅仅是快速的劈砍和刺击。
血很快就在低洼处汇成了一个个暗红色的小水潭，热气腾腾，随即又迅速冷却、凝固。
剩下的七八十个青壮年男女被用粗麻绳串成一串，每个人都被搜过身，连一把剪刀都没留下。
“往南走。”
蛮兵指了指官道的方向，然后把一只还在燃烧的火把扔进了旁边的草垛。
烈火吞噬了赵家集。
在那噼啪作响的燃烧声中，活着的人被驱赶上了路，死掉的人逐渐化为焦炭。
……
高猛蹲在一个土坑边，手里捏着一把湿润的新土。
这是一处刚刚被烧毁不久的村落。
余烬还在冒烟，空气中弥漫着那股令人作呕的焦糊味——木头、粮食，还有尸体烧焦的味道。
他身后跟着两百多号人，一个个面黄肌瘦，眼窝深陷。
他们身上的衣服五花八门，有破烂的鸳鸯战袄，有从死人身上扒下来的长袍，更多的是裹在身上的麻袋片。
“头儿，这底下有东西。”
那个叫顺子的瘦猴兵卒吸了吸鼻子，指着土坑说道。
高猛没说话，抽出腰间的断刀，开始掘土。
冻土很硬，每一次撞击都震得虎口发麻，但他没有停。
很快，一块木板露了出来。
掀开木板，
里面缩着一个浑身发抖的老妇人，怀里死死抱着一个布袋子。
看见满脸胡茬、如恶鬼般的高猛，老妇人没有尖叫，只是把身子缩得更紧了，喉咙里发出像风箱破损一样的嘶嘶声。
“拿来。”高猛伸出手。
老妇人拼命摇头，干枯的手指几乎抠进了布袋的布料里。
“那是我孙子的救命粮……求求军爷……求求军爷……”
高猛面无表情地看着她，那双布满血丝的眼睛里没有一丝波动。
他没有废话，直接探下身，一把抓住了布袋的边缘。
“不想死就松手。”
他的声音沙哑粗砺，像是两块砂纸在摩擦。
老妇人被那股巨大的力道拽得一个趔趄，布袋脱手而出。
高猛打开袋子，里面是半袋子混着谷糠的糙米。
他抓了一把，塞进嘴里，甚至没有去挑里面的石子，就那么生硬地嚼着。
咯吱咯吱……牙齿碾碎谷粒和沙石的声音在地窖口回荡。
身后的兵卒们直勾勾地盯着那袋米，喉结上下滚动，发出整齐的吞咽声。
高猛咽下嘴里的东西，感觉食道被划得生疼，但这股疼痛反而让他清醒了几分。
他把布袋扔给顺子：“分了。”
“军爷……那是救命粮啊……”老妇人瘫坐在地上，干嚎着。
“这世道，没有救命粮。”高猛站起身，居高临下地看着她，“只有断头饭。”
他转过身，看向南方的天空。
那里彤云密布，似乎正在酝酿一场更大的暴雪。
“想活命，就跟上。能走到南扬郡，或许还能喝上一口粥。”
老妇人的哭声停了一下。她呆呆地看着那群正在分食糙米的恶鬼，然后手脚并用爬出了地窖。
没有人搀扶她，也没有人驱赶她。
这支队伍像一条贪食的蛇，吞噬着沿途遇到的一切活物和补给，然后在身后留下一串脚印和尸体。
高猛走在最前面，他听着身后那拖沓沉重的脚步声，心里盘算的却是另一件事。
人多了好。
因为人多了，目标就大。
蛮子的游骑喜欢猎杀落单的，却不喜欢招惹这种几百人的疯狗群。
身后的这些难民，既是累赘，也是肉盾。
“幸福乡……”
他摸了摸
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