大顺元年十月初一,成都北门外的官道上,秋风萧瑟,旌旗猎猎。
五万大军在此集结,刀枪如林,甲胄耀目。
这支军队成分复杂:有李倚从凤翔带来的本部精锐,有西川归附的各州兵马,有东川投降的骁勇之士,更有收编的蛮族士兵。
他们如今被打散混编,统一号令,统一旗帜,俨然已成一支新的力量。
高仁厚率西川文武官员在城外相送。这位即将正式接掌西川的将领,此刻面色凝重,对着马上的李倚深深一揖:“大王保重。西川之事,仁厚必当竭尽全力,不负所托。”
李倚下马扶起他:“仁厚不必多礼。西川交给你,我放心。”
他环视送行的众将,朗声道:“诸位,好生辅佐高留后。西川乃我军根基之地,务必治理得当,训练精兵,以待来日。”
“谨遵大王教诲!”众将齐声应诺。
李倚重新上马,对高仁厚最后嘱托:“朝廷的正式任命虽未下达,但西川留后之职,你已实质担任。凡事可自行决断,若有重大变故,再报我知道。”
“末将明白。”
“出发!”
号角长鸣,大军开拔。五万人马如长龙般蜿蜒北行,马蹄声、脚步声、车轮声汇成沉闷的轰鸣,震得道路两旁的枯草瑟瑟发抖。
李倚骑马行在中军,身侧是李振、张承业等心腹,身后是周庠等新附将领。他面色平静,心中却思绪万千。
大军出了成都平原,渐渐进入丘陵地带。十月的川北,山色已染秋意,枫叶如火,松柏犹青。
但李倚无心欣赏风景,他的目光始终望着北方——那是凤翔的方向,也是长安的方向。
“大王似有心事?”李振策马靠近,低声问道。
李倚轻轻摇头,没有回答。有些心思,只能自己琢磨,即便是最信任的谋士,也不能完全言说。
他的思绪飘回两个月前,接到的那封来自长安的诏书。那是昭宗皇帝亲自草拟的敕令,措辞严厉,责问他为何擅自进攻东川,更质问他为何不经朝廷允许,便擅自任命华洪为东川留后。
诏书的最后,是毫不掩饰的警告:“...卿虽宗室至亲,亦当恪守臣节。若再擅专,国法不容。”
当时李倚只是冷笑,将诏书随手扔在案上。他知道,昭宗的不满,并非一日之寒。
从上半年拒绝出兵助朝廷征讨李克用开始,兄弟之间便生了嫌隙。
昭宗年轻气盛,锐意中兴,欲借讨伐沙陀之机重振皇权。而李倚以“西川初定,南诏未平”为由婉拒,实则是深知此战必败,不愿白白损耗实力。
这拒绝,在昭宗看来是拥兵自重,是藩镇割据的苗头。
而今夏,东川战事更让矛盾激化。顾彦朗主动进攻在先,李倚反击在后,本是自卫。但他消灭顾彦朗后,未等朝廷任命,便自行表华洪为东川留后——这在法理上,确实是“擅专”。
李倚事后上表请罪,并正式奏请任命华洪、高仁厚。但奏章递上去,如同石沉大海。朝廷既不下诏斥责,也不正式任命,就这么悬着,晾着。
这是一种政治姿态:我不批准你的任命,但暂时也不否定;我不治你的罪,但让你知道我不满。
“幼稚。”李倚心中评价。这种手段,在如今这个时候,已经完全没有作用。
因为他知道历史的走向。
作为穿越者,李倚清楚记得:昭宗发动的这场对李克用的战争,将以惨败告终。朝廷联军内部矛盾重重,指挥不一,面对沙陀铁骑,一触即溃。战败后,昭宗的威望将遭受重创,朝廷对藩镇的掌控力将进一步削弱。
到那时,焦头烂额的皇帝,哪里还有余力来追究他“擅专”东川之事?不仅不会追究,恐怕还要反过来安抚他、倚重他,指望他这支宗室力量能够制衡其他跋扈藩镇。
这就是李倚的底气所在。
当然,还有更根本的原因:他的宗室身份。在这个纲常崩坏、礼乐不存的乱世,李
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