李萱指尖的双鱼玉佩又开始发烫。
这是她第七次在洪武三年的桃花树下醒来。朱红宫墙爬满新抽的绿藤,风卷着花瓣落在她发间,和记忆里第六次复活时一模一样。她低头抚过玉佩上的裂纹——上次被马皇后的银簪划的,此刻竟隐隐泛着红光,像有血在里面流动。
“皇祖母!”
朱雄英的声音从宫道那头传来,带着孩童特有的清脆。李萱抬头,看见那孩子抱着个描金食盒跑过来,小短腿跑得跌跌撞撞,怀里的食盒却护得紧紧的。
“慢点跑,摔着了。”李萱起身时,裙摆扫过草地,惊起几只粉蝶。她记得这一幕,第六次复活时,朱雄英就是这样跑过来,食盒里装着吕氏亲手做的桃花酥,酥饼里掺了碎玻璃。
朱雄英扑进她怀里,食盒“啪嗒”掉在地上,酥饼滚了一地。他仰着小脸看她,眼睛亮得像星子:“皇祖母,母妃让我给您送点心,说是新做的桃花酥。”
李萱的目光落在散落在地的酥饼上。果然,有块酥饼裂开的缝隙里,嵌着细小的玻璃碴,在阳光下闪着冷光。她不动声色地将朱雄英往身后藏了藏,指尖掐住掌心——这一次,不能再让他像上次那样,因为捡地上的酥饼划破手指,感染发烧,最后……
“雄英,地上脏,别捡。”李萱的声音有些发紧,她弯腰将食盒捡起来,故意把碎饼扫进花丛,“母妃的心意皇祖母领了,我们去御花园摘桃花好不好?比酥饼香多了。”
朱雄英眨巴着眼睛,小手抓住她的衣角:“可是……母妃说,皇祖母最近总躲着她,是不是不喜欢母妃了?”
李萱的心像被针扎了一下。吕氏……朱允炆的母亲,那个永远笑得温婉,却能在桃花酥里藏玻璃碴的女人。上一世,她就是这样用孩子当幌子,一步步让朱元璋误会自己苛待皇孙。
“怎么会。”李萱蹲下身,替朱雄英拍掉衣上的灰尘,“皇祖母是最近有点累。走,摘桃花去,回头让御膳房给你做桃花羹,比酥饼好吃十倍。”
朱雄英立刻笑了,拉着她的手往花园深处跑。李萱被他拽着,目光却扫过宫墙拐角——那里,吕氏的贴身宫女正躲在树后张望,见她看过去,慌忙缩了回去。
很好,鱼儿上钩了。
御花园的桃花开得正盛,粉白一片像云彩。李萱摘下一枝递给出朱雄英,看着他举着花枝转圈,突然问:“雄英,昨天你跟允炆在太液池边玩,看见母妃往池子里扔东西了吗?”
朱雄英停住脚步,歪着头想了想:“扔了个小布包,黑的,说是什么‘净化池水’的药。皇祖母,那是什么呀?”
李萱指尖的玉佩烫得更厉害了。果然,和第五次复活时查到的一样,吕氏在太液池里藏了东西。她压下心头的惊涛骇浪,柔声说:“可能是驱虫的药吧。不过下次看见母妃扔东西,记得告诉皇祖母,好不好?”
“好!”朱雄英重重点头,突然指着不远处,“皇祖父来了!”
李萱回头,看见朱元璋穿着明黄色常服,正站在石桥上看她们。他身后跟着马皇后,珠翠环绕,脸上挂着标准的温婉笑容——只是那双眼睛,像淬了冰。
“萱儿。”朱元璋的声音带着笑意,却让李萱想起第四次复活时,他亲手将毒酒递到她面前的样子,“你们在玩什么?”
“摘桃花呢。”李萱迎上去,将手里的花枝递给朱元璋,“陛下要不要也来一枝?”
朱元璋接过花枝,指尖有意无意擦过她的手背,低声道:“昨夜你说的事,朕查了。吕氏确实在太液池附近调动过侍卫,说是防刺客。”
李萱心里一紧,面上却笑:“陛下办事就是快。不过臣妾觉得,防刺客不必搞得这么神秘,怕是有别的心思吧?”
“哦?”朱元璋挑眉,目光落在她发间的花瓣上,“爱妃觉得,她有什么心思?”
“说不定……是想给陛下一个惊喜呢?”李萱刻意提高了声音,眼角的余光瞥见马皇后的嘴角僵了一下,“毕竟,再过几日就是陛下的生辰了。”
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