时光沙漏静静躺在林辰掌心，三色沙粒缓慢流动，每一次循环都发出细微的滴答声，仿佛时间的脉搏。沙漏底座那道裂痕如同伤疤，提醒着铁面的牺牲。
“接下来我们该怎么办？”月影的声音带着疲惫和悲伤。连续的战斗、同伴的死亡，让这个原本活泼的少女也成熟了许多。
林辰环视众人。屠烈拄着血刀，身上有多处伤口，但眼神依旧凶狠；冷凝脸色苍白，显然消耗过度；那名不知名修士——现在林辰知道他叫周岩——则瘫坐在地上，神情恍惚。
“先休整。”林辰从储物法宝中取出丹药分给众人，“我们需要时间恢复，也需要研究时光沙漏的用法。而且……”他顿了顿，“铁面的牺牲不能白费，我们必须完成他的遗愿——修复时光扭曲，守护历史。”
屠烈服下丹药，狠狠道：“等老子恢复了，定要宰了白无涯那老狗！”
“白无涯没那么容易死。”冷凝冷静分析，“他是大乘期修士，又精通时间法则，铁面的自爆最多重伤他。我们必须做好他再次出现的准备。”
林辰点头，开始仔细研究时光沙漏。随着混沌真意的灌注，沙漏中浮现出更细微的结构——那些沙粒并非简单的晶体，每一粒都是一个微缩的时间片段，无数沙粒组成了整个时间流的模拟。沙漏上半部分的金色沙粒代表“过去”，下半部分的银色沙粒代表“未来”，而那道灰黑色的沙流则是“现在”的具现。
更神奇的是，当林辰将心神沉入沙漏时，他看到了时光回廊的全景图。数以千计的扭曲节点散布在星海中，如同星辰图上的污点。其中大部分是自然形成的时间褶皱，但有几个节点明显是人为破坏——那里的时间之网被暴力撕裂，甚至有黑暗气息从中渗出。
“这就是青阳所说的‘黑暗力量’？”林辰心中警惕。那些被破坏的节点，时间流完全混乱，形成了类似黑洞的结构，正不断吞噬周围的时间片段。如果不修复，整个时光回廊可能会崩溃。
“太初，你能分析这些黑暗气息的来源吗？”林辰在心中问道。
太初之灵沉默片刻：“很熟悉……但又不同。这种气息与天机阁的力量同源，但更加古老、更加纯粹。恐怕天机阁只是某个更古老势力的外围组织。”
更古老的势力？林辰想起了创世神尊的敌人，那些在浩劫中围攻神尊的存在。难道他们从未消失，只是潜伏在暗处，等待时机？
压下心中的不安，林辰开始尝试用时光沙漏修复第一个扭曲节点。他将沙漏对准最近的一个自然褶皱，催动混沌真意。沙漏中的三色沙粒开始加速流动，形成一个小小的漩涡，漩涡中射出一道三色光柱，照在扭曲节点上。
神奇的一幕发生了。扭曲的时间流在三色光芒中开始理顺，断裂的时间之网重新连接。整个过程持续了约一炷香时间，当光芒消散时，那个扭曲节点已经恢复如初。
“成功了！”月影惊喜道。
林辰却脸色凝重：“消耗比想象中大。修复一个自然褶皱就消耗了沙漏中百分之一的能量，如果是那些被黑暗力量破坏的节点，消耗会更大。而我们至少要修复一百多个扭曲节点，才能稳定时光回廊。”
“沙漏能量用完了怎么办？”周岩担忧地问。
“沙漏能自行吸收时间流恢复，但速度很慢。”林辰查看沙漏，刚才消耗的百分之一能量，大约需要一天才能补回，“我们必须有选择地修复，优先处理那些可能引发连锁崩溃的关键节点。”
接下来的三天，众人在休整的同时，林辰带着时光沙漏修复了七个扭曲节点。每修复一个，他对时间法则的感悟就深一层。到第三天傍晚，他甚至能短暂地预见到未来几秒内发生的事情——虽然只是模糊的片段，但在战斗中已经足以改变战局。
这晚，当林辰修复完第八个节点时，异变突生。
那个节点并非自然褶皱，而是被黑暗力量破坏的节点之一。当三色光柱照射上去时，节点中突然涌出大量黑色雾气，雾气凝聚成一只巨爪，狠狠抓向林辰！
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