Chapter 1033: Tides of Home, Eternal Child.
破浪号缓缓驶入蒋崇石雕的阴影之下。那尊高达十丈的巨石像历经三年风霜，嶙峋的表面爬满海藤与牡蛎，却在晨光中依然巍然挺立。
石像肩杠的那把佘刀，指向正北——那是用陨铁所制，纵是海上风暴亦不曾偏移分毫。
武承零站在海宝儿身侧，仰望着这尊沉默的守护者。海风扬起她鬓边碎发，也送来岛上特有的气息——
湿润的泥土味、浓烈花果的甜香，还有淡淡的海盐与渔网晾晒的味道。
“蒋大哥的雕像每次看，都觉得他在对我说话。”海宝儿忽然开口，声音里带着一种武承零从未听过的、近乎温柔的感慨，“时过境迁，谁都想不到，他竟以另外一种方式存在。”
武承零侧目看他。自是不清楚少年话里藏着另外一层鲜为人知的真相，只觉得他在做生死离别后的感慨。
她心中同样感慨万千，“如果有一天，我为你而死，你是否也愿意为我立一尊像，在你能看到的地方……”
此刻的海宝儿褪去了海上杀伐的锐利，眉宇间竟有几分少年人的澄澈。她又不禁想象多年前，一个总角孩童在这片海域嬉戏的模样。
船缓缓入港。
最先入耳的是潮声——不是外海那般汹涌咆哮，而是港口内温柔有节奏的拍岸声，像极了这座岛的呼吸。
紧接着，螺号声自四面八方响起，低沉雄浑，三长两短，是海花岛最高规格的迎宾礼。
码头上早已是人山人海。
八位副岛主立于最前，身后弟子按八色服制列队，旌旗在晨风中翻腾如浪。更外围是自发前来迎接的岛民，许多人手中捧着鲜花、果篮，或是刚捕捞上来的海产，脸上洋溢着纯粹的热情与好奇。
海宝儿率先踏下舷板，脚踩上故乡土地的那一刻，他闭眼深深吸了口气。再睁眼时，眼中已是一片清明锐利，瞬间完成了从游子到主人的转换。
武承零紧随其后。她今日的装束是特意考量过的——月白劲装利落干练，浅碧披风在风中轻扬，既不失公主威仪，又便于行动。发间那支白玉簪是母妃所赠，简素中透着皇家气度。
“恭迎岛主回岛！”
“恭迎武朝公主殿下！”
呼声如潮，武承零微微颔首致意，目光从容扫过众人。她见过宫阙巍峨，见过边关肃杀，却从未见过如此质朴而炽热的欢迎——那些岛民眼中的光芒，是对海宝儿毫无保留的信赖与爱戴。
八位副岛主上前见礼。就在二岛主符元开口说欢迎词时，异变突生——
“汪汪汪！呜——汪汪！”
一阵急促的狗吠声由远及近，只见一团黄白相间的“毛球”闪电般从人群缝隙中钻出，四条有力的小长腿快到出现残影，直扑海宝儿！
那是一只圆滚滚的柴犬，耳朵立着，尾巴摇成了螺旋桨，奔跑时脸上肥肉都在抖动。它冲到海宝儿脚边，一个急刹车没站稳，整只狗滚了两圈，四脚朝天露出毛茸茸的肚皮，嘴里还在“呜呜”地兴奋叫着。
海宝儿先是一愣，随即笑出声，弯腰揉了揉柴犬的肚子：“阿柴，你又胖了。”
柴犬立刻翻过身，前爪扒着海宝儿的膝盖站起来，拼命舔他的手，尾巴几乎要摇断，喉咙里发出撒娇般的呜咽声。
然后它似乎突然想起什么，转身又狂奔回人群，片刻后叼着一只破旧的草鞋跑回来，郑重其事地放在海宝儿脚边，坐得笔直，一脸“快夸我”的表情。
围观岛民爆发出一阵善意的哄笑。连一向严肃的伍三曾都忍不住嘴角上扬。
武承零看着这一幕，眼中也漾起笑意。她正要说话，忽然感觉一道视线落在自己身上——那不是人的目光，而是某种更原始、更锐利的注视。
她抬头，看向码头一侧的了望塔顶。
那里蹲坐着一只花豹。
通体布满漂亮的玫瑰状斑纹，身长近
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