强巴和其他僧侣面面相觑，“那您呢......”
曲珍握紧姚寅笙的手，枯瘦的身躯挺直了些，“我和使者原路返回大殿，预言必须完成，祸乱必须终结，这是我们的路。”
一个年轻僧侣激动道：“不行！太危险了！外面那么多怪物！使者现在这样，阿婆您也......你们上去就是送死啊！”
姚寅笙轻轻摇头，淡金色的瞳孔扫过这些善良而无辜的僧侣。他们被卷入这场灾祸，是因为他们不肯屈从于蛇妖，不肯背弃真正的佛法。姚寅笙艰难地说：“你们得活下去......只有活下去......才能把寺庙真正的传承......带出去......”
强巴看着姚寅笙那双淡金色的眼睛，那里面燃烧着一种他无法理解却深深震撼的火焰。那是明知必死也要前行的决绝，是肩负使命绝不退缩的担当。他缓缓跪倒在地，额头触地，行了一个最庄重的大礼，其他僧侣也跟着跪下。强巴声音哽咽道：“使者大恩......雪界定当永世铭记。愿佛祖保佑使者......平安归来。”
姚寅笙没有再说什么。她在曲珍的搀扶下艰难起身，捡起地上的哀魂鞭重新缠回腰间。鞭身冰凉得好像刚才那场苍白的火焰盛宴从未发生过，只有她体内近乎枯竭的生机和剧痛提醒着她付出的代价。
强巴等人按照曲珍的指示找到那块活动的石板，推开后露出下面黑黢黢的台阶。他们搀扶着受伤的同伴，最后看了姚寅笙和曲珍一眼，依次钻入密道。
石板重新合上，藏经阁内只剩下姚寅笙、曲珍和小八。满室摇曳的烛火和门外黑暗中依旧隐隐传来的怪物低吼让姚寅笙不得不提高警惕，她深吸一口气，“我们也走吧，不论是怪物还是贡觉赞普，都有可能追过来，万不能松懈。”
小八继续在前面带路，狭窄的通道像巨兽的肠道，黑暗又充满未知的危险，每一步都沉重得像是灌了铅。姚寅笙几乎是将全身的重量都压在曲珍身上，胸口的剧痛如同有无数根烧红的钢针在穿刺，每一次呼吸都带着血腥味，喉咙里像是塞满了粗糙的砂砾。
小八在她身前走得很稳当很慢，他小小的身体散发着柔和的乳白色柔光，既为她们照亮前路，也驱散着通道中残留的阴寒邪气。他还不时警惕地回头，大得像葡萄一样的眼睛在黑暗中扫视，小耳朵竖起捕捉着任何异常的声响。
曲珍一手搀扶着姚寅笙，另一只手紧紧攥着那串陈旧的念珠，干裂的嘴唇无声地翕动着默诵着古老的经文。她的步伐虽然踉跄，但眼神却异常坚定，仿佛这条路是她早就预见且必须踏上的归途。
寂静是通道的主旋律，但并非绝对的死寂。偶尔会从极远的地方传来一些模糊的声响，如闷雷滚过天际，又像巨兽在地底深处翻腾。那是战斗的声音，有金属碰撞的铿锵声，法术爆发的轰鸣声，肉体撞击的闷响声，还有零星的枪响。声音很微弱，时断时续，仿佛隔着一层厚厚的帷幕，却如同黑暗中的灯塔为姚寅笙她们指引着方向。
她侧耳聆听，努力分辨着，声音的来源正是大殿的方向。随着她们艰难地向上，声音逐渐清晰，也逐渐变得嘈杂混乱。不仅是调查组和红山羊的械斗声，还混杂着更多非人的咆哮、疯狂的嘶吼和碎石崩裂的巨响。
战况显然比姚寅笙想象的还要激烈，随着距离越来越近，空气中开始弥漫开浓烈的血腥味、硝烟味、妖气、佛力以及某种焦煳味的复杂气味，那是战场特有的死亡与毁灭交织的气息。
通道开始出现岔路，曲珍凭着记忆指路。她们避开几条传来密集奔跑和嘶吼声的通道，选择相对安静的小路迂回前进。途中她们看到更多战斗的痕迹，墙壁上深深的爪痕，烧焦的符箓碎片，暗金色的污血，散落的弹壳。甚至在一处拐角，她们看到两具金刚罗汉的残骸，暗金色的躯体被某种巨力撕裂，碎块散落一地，伤口处还残留着雷电灼烧的焦黑痕迹。
那是调查组某位成员的雷法，还是黑伴明道长的五雷符？姚寅笙无法确定，但至少证明，调查组并非被动挨打。
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