衍见林牧并未上钩，心中不悦，脸上却依旧维持着恭敬的神情，他微微低头，眼中闪过一丝怨愤，暗自咬牙：“哼，林牧，你别得意，这只是开始，总有一天，我会让你知道我的厉害。”他只能暂时作罢，等待下一次机会，如同潜伏在黑暗中的毒蛇，等待着致命一击的时机。
而在江湖之中，局势同样复杂。一些原本与“一枝梅”有过微妙联系的帮派，在“一枝梅”覆灭后，开始各自盘算。其中，“清风寨”的寨主赵猛，身材魁梧壮硕，满脸络腮胡，身着黑色劲装，腰间别着一把大刀，透着一股草莽之气。他曾经在“一枝梅”势力强盛时，与“夜影尊”有过一些利益往来。如今“一枝梅”土崩瓦解，赵猛整日忧心忡忡，担心自己与“一枝梅”的过往被曝光，遭到朝廷的清算。他深知，以朝廷的手段，一旦追查起来，清风寨恐怕难以逃脱。
经过一番深思熟虑，赵猛决定主动出击，向林牧示好，试图通过为大楚效力来换取自己的平安。他带着厚礼，来到林牧府邸。见到林牧后，满脸堆笑，那笑容中既有讨好，又带着一丝紧张：“林牧皇子，久仰大名。此次听闻皇子成功挫败‘一枝梅’的阴谋，实在是大楚之福。我清风寨虽为江湖草莽，但也一心向楚，愿为皇子和大楚效力。”
林牧看着眼前的赵猛，心中明白他的来意。林牧心想，江湖势力错综复杂，若能将清风寨收为己用，不仅能稳定江湖局势，还能为大楚增添一股力量。于是，他笑着回应道：“赵寨主的好意我心领了。如今大楚虽暂时安宁，但江湖中仍有暗流涌动，若赵寨主能约束好清风寨，维护江湖秩序，便是对大楚的一大贡献。”
赵猛连忙点头称是，心中暗自松了一口气，仿佛一块大石头落了地。此后，清风寨在林牧的授意下，开始在江湖中打击一些小股的不法势力。在一次围剿山贼的行动中，清风寨众人与山贼展开了激烈的战斗。只见赵猛挥舞着大刀，虎虎生风，每一刀都带着千钧之力，砍向山贼。他一边砍杀，一边大喊：“兄弟们，为了大楚的安宁，给我冲！”那声音如洪钟般响亮，震得周围的空气都为之颤抖。山贼们虽负隅顽抗，但在清风寨的勇猛攻击下，渐渐不敌。一名山贼挥舞着长枪，刺向赵猛，赵猛侧身一闪，顺势用大刀将长枪斩断，接着一脚将山贼踢倒在地。这场战斗持续了半个时辰，最终清风寨大获全胜，成功维护了江湖的和平，也为自己赢得了些许声誉，为未来的发展铺下了道路。
与此同时，远在北狄国，新继位的狼王阿古达，身材高大威猛，浑身散发着一股野性的气息。他对此次与“一枝梅”勾结失败一事耿耿于怀，心中燃烧着吞并大楚的野心之火。他不甘心就此放弃，决定在边境集结兵力，制造摩擦，试图寻找新的机会。阿古达还派遣了一批奸细，混入大楚境内，散布谣言，蛊惑人心，企图扰乱大楚的社会秩序。
在大楚边境的小镇上，一些百姓开始流传着“大楚即将有大灾难降临，是因为触怒了神灵”的谣言。这些谣言迅速传播，一时间人心惶惶。小镇上的集市往日热闹非凡，如今却因这谣言变得冷冷清清。百姓们聚在一起，脸上满是担忧与恐惧。一位老者唉声叹气地说：“这可如何是好，难道大楚真的要遭难了？”孩子们也不再嬉笑玩耍，躲在父母身后，眼神中充满了不安。
林牧和林恩灿得知此事后，立刻意识到这是北狄国的阴谋。林牧心中暗忖，北狄国这招甚是阴险，企图通过扰乱民心，削弱大楚的内部凝聚力，从而为他们的进犯创造机会。他们一方面安排人手在各地辟谣，安抚百姓情绪。林牧亲自前往小镇，站在集市中央，对着百姓们大声说道：“乡亲们，莫要惊慌！这皆是北狄国的阴谋，他们妄图扰乱我大楚民心，我们切不可上当。只要我们齐心协力，大楚定能安然无恙！”他的声音坚定有力，如同洪钟般传遍整个小镇，百姓们听后，心中的恐惧渐渐消散，纷纷点头表示相信。
另一方面，林牧加强了边境的防御力量，防止北狄国趁机进犯。他亲自带领一队精锐士兵前往边境，士兵们身着黑色铠甲，手持长枪，整齐地排列在城墙上，宛如一
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