另一人则如幽灵般缥缈不定，能量形态竟在不断模仿周围的空间波动。
“守护者协议？”阿波罗敏锐地捕捉到了阿扎尔话中的关键词，长矛的尖端光芒更盛，“上一个宇宙周期？你究竟在说什么？”
阿扎尔微微抬手，制止了身旁两名战士准备进攻的姿态。“不必紧张，年轻的战士们。战斗并非我们此刻的目的。事实上，我们邀请你们前来，是为了见证，甚至……参与抉择。”
团激进派的战斗已经白热化，随时可能波及此处。
“时间不多了，萧刻。”阿扎尔催促道，“‘种子’的能量正在与外部战场的深渊能量产生共鸣，若不尽快稳定，它可能提前失控，或者被激进派夺取，强行执行他们偏好的‘彻底重启’方案。那将是比‘修剪’更彻底的抹杀。”
压力，前所未有的压力，几乎要将萧刻的意志压垮。
一边是作为奥特曼守护所有生命的誓言，是对地球、对战友、对人类那份无法割舍的深情；
另一边是冷酷却可能唯一有效的“生存概率”，是关乎整个宇宙无数文明存续的终极责任。
星之吊坠在他掌心发烫，历代守护者的记忆碎片如潮水般涌来。他看到了选择重启者的孤独背影，看到了抗争失败者的绝望眼神，也看到了那些尝试“修正”却引发更大灾难的守护者们的痛苦与悔恨……没有一条路是轻松的啊。
突然，一个清晰的念头冲破重重迷雾，在他脑海中炸开。
“等等……‘终末之蚀’……‘深渊’……” 萧刻猛地抬起头，目光如炬，直视阿扎尔，“你一直说，深渊是上个纪元遗留的‘病毒’，是必须清除的‘错误’。但你们有没有想过，它或许并非单纯的‘错误’或‘疾病’？”
阿扎尔面具下的目光微微一闪：“什么意思？”
“或许，它和生命、和文明一样，是这个宇宙演化中自然诞生的一部分？”萧刻的思维飞速运转，结合他作为科学家的洞察力和星之吊坠提供的信息，“就像生命会死亡，星辰会熄灭，宇宙本身……是否也存在着某种我们无法理解的‘新陈代谢’或‘免疫反应’？‘深渊’或许就是这种机制过于激烈、甚至失控的表现？强行‘切除’它，会不会像切除掉人体必要的免疫系统，反而让宇宙在未来面对更未知的威胁时毫无抵抗力？”
这个大胆的假设，让在场的所有人都为之一震。连焚烬和那位幽灵般的战士“幻影”都微微侧目。
阿尔忒弥斯眼中闪过希望的光芒：“萧刻，你是说……”
“我是说，也许我们还有第四条路！”萧刻的声音变得坚定起来，“不是放任，不是重启，也不是冷酷的修剪！而是尝试去‘理解’和‘引导’！如果深渊是宇宙自身机制的一部分，我们能否找到方法，平息它的狂暴，将它引导向一种……相对平衡的状态？就像治理洪水，不是一味地堵截，而是疏导？”
阿扎尔沉默了良久，才缓缓说道：“……理论上，存在这种可能性。但历史上从未有守护者成功过。这需要难以想象的能量控制精度，以及对宇宙本源法则的深刻理解，风险极高，失败的概率远超其他选项。这几乎是一条绝路。”
“但这是一条尊重所有生命存在过的痕迹的路！”阿波罗大声支持萧刻，“哪怕只有亿万分之一的机会，也值得一试！这才是我们奥特曼应该走的道路！”
萧刻感受着兄姐的支持，胸中的信念愈发坚定。他向前一步，星之吊坠爆发出前所未有的璀璨光芒，甚至暂时压制了周围浮动的数据星辰。
“阿扎尔，告诉我，如果我要尝试这第四条路——去理解、平衡，而非消灭或逃避‘终末之蚀’——我需要怎么做？‘种子’的力量，能否用于此途？”
阿扎尔看着萧刻眼中那混合了科学家求知欲、战士决心和守护者悲悯的复杂光芒，第一次，他那仿佛亘古不变的语气出现了一丝动摇。
“……可以。‘种子’是宇宙法则的具象化，理论上能用于任何对宇宙本源的干预。但过程凶险万
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