“在我于此路上蹉跎、近乎走投无迹之时，”
月姐姐微微转向许舟，尽管隔着面纱，许舟却能感觉到那目光的郑重，“多亏了你那些光怪陆离、源于凡尘烟火的故事。
它们像是一面镜子，或是几颗投入死水潭的石子，让我窥见了‘人情’的另一重面貌，并非尽是拖累，其中亦蕴藏着难以言喻的韧性与生机。
许舟，谢谢你。”
许舟抿了抿嘴，这次的道谢，他能听出其中毫无作伪的真心实意。
他收敛了玩笑的神色，认真回道：“无妨，月姐姐也帮助了我很多。
若非有你，许舟早已是景城外一具枯骨，更遑论今日。”
话题似乎到此为止，房间内又沉默下来。
许舟挠了挠头，总觉得方才似乎想问月姐姐什么别的事情，被她这一打岔，思绪竟有些接不上了，那念头在脑海里转了一圈，模糊得抓不住头绪。
两人沉默下来，房间里只剩下烛火偶尔爆开的轻微噼啪声，以及窗外愈发清晰的虫鸣。
时间在寂静中流淌，月上中天，清辉透过方才被驱散乌云的天幕，静静洒在窗棂上。
许舟有些坐立难安，目光在房间内漫无目的地游移，最终落在了靠墙那张黄花梨木茶台上的一套素雅青瓷茶具上。
他站起身，想着找些事情分散注意力，便走过去，打算泡壶茶。
他先是打开茶台旁一个小巧的螺钿漆盒，里面是几个装着不同茶叶的锡罐。
正低头辨认时，手指无意间碰倒了旁边一摞用镇纸压着的诗稿，最下面露出一角颜色稍异的信封。
许舟下意识地将其抽出，信封上没有署名，但那种特殊的折叠方式，让他心头莫名一沉。
他借着桌上跳跃的烛光，展开信笺。
只见开篇几行，是苏朝槿那清秀的笔迹：
“父母大人膝下：不孝女朝槿叩首。
病骨支离，药石罔效，残喘至今，已感油尽灯枯之兆。
生年虽浅，然蒙双亲慈爱，兄姊呵护，虽困于床榻，亦尝感温暖……此去，恐再无承欢膝下之日，唯愿……”
字迹到此，略有晕开，似是泪痕。
许舟默默地看着这开篇，目光在那“油尽灯枯”
、“此去”
等字眼上停留了许久，仿佛能透过这薄薄的纸页，看到那个总是带着温婉笑容的女子，在无数个孤寂的病榻夜晚，是怀着怎样的心情写下这些文字。
他沉默片刻，脸上看不出什么表情，只是拿着信纸的手指尖微微收紧。
随后，他走到烛台边，将信纸一角凑近火焰。
橘红色的火苗倏地窜起，贪婪地舔舐着纸张，迅速将其化为一片蜷曲的、带着余温的灰烬，簌簌落下。
他原本想问问门外守着的习秋和绿巧，二小姐平日爱喝什么茶，茶叶具体放在何处。
他轻轻拉开房门，却见两个丫鬟并未离去，就依偎着坐在门外的石阶上，脑袋靠在一起，在清冷的月光下，已然睡着了，脸上还带着未干的泪痕。
许舟在门口静静站了一会儿，终是不忍心叫醒她们，轻轻掩上门，叹了口气。
他回到茶台边，看了看那几个茶叶罐，终究还是放弃了，只从温笼里提起尚有余温的铜壶，斟了两杯白水。
他将其中一杯递给依旧静坐的月姐姐。
月姐姐接过水杯，素白的手指轻轻圈着温热的杯壁，却并没有喝，只是抬起头，隔着白纱看向许舟，忽然开口道：“此间事了，无论成败，我都要动身往南方妖庭去了。”
许舟闻言挑眉，，有些意外：“月姐姐，如今南方妖氛蔓延，荆州以南连番告急，正是兵荒马乱之时。
我听闻，朝廷决意进剿，由五军都督府总掌调遣，除抽调京营三大营之神策营步军、万岁军骑卒各三千为先锋外，另命荆州都司整备步卒两万、江州水师都司调战船百艘、徽州卫都司募山地兵五千，三路兵马皆星夜驰援江州集结，号称三十万之众。
这三路兵马来头不同，走的路也分着
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