这艘寄托了全部希望的战舰，激动得手指微微颤抖。
“将军请看，”负责监造的战舰总工程师，一位原福州老船匠的徒弟，如今格物院的骨干，指着图纸解释道，“蒸汽机驱动明轮，无风时航速也能保持在六节以上。主要武器是船艏这门可旋转一百八十度的后装线膛炮，射程预计是现有红衣大炮的两倍！两侧还预留了八门新型霹雳炮的基座。”
“好！好！好！”汤克宽连说三个好字，布满风霜的脸上绽放出光彩，“有了此等利器，何愁‘大顺’猖狂！”他转身对陪同视察的林奇深深一揖，“林院正，真是……真是国之干城！老夫代东南沿海万千军民，谢过院正！”
林奇扶起老将军，目光却依旧凝重：“汤将军，舰成之日，便是远征之时。你们的任务，不仅是退敌，更要扬威，要打通航路，要将我大明的旗帜，插到那些从未到达过的土地上。”
他压低声音：“格物院还会为舰队配备最新式的望远镜、六分仪，以及……一套短程电报系统。虽然目前只能在视距内通讯，但足以在战斗中协调舰队行动。另外，会有一支格物院勘探队随行，他们的任务是绘制海图，记录水文，采集沿途物产样本。”
汤克宽神色一凛，他感受到了这份托付的重量。这已不仅仅是一场军事行动，更是一次承载着国运的远航与探索。
就在此时，一匹快马驰入船厂，信使送来金陵急电。林奇展开一看，是冯胜的亲笔：朝中仍有杂音，以“劳师远征，虚耗国力”为由，试图拖延舰队出征。需速成战舰，以事实破谗言。
海风带着咸腥气吹过船坞，巨大的舰影投在地上。林奇将电文收起，看向汤克宽：“将军，听见了吗？留给我们的时间，不多了。”
海天之间，这艘凝聚了无数人心血与期望的巨舰，正等待着它的第一次呼吸，等待着劈波斩浪，去迎接那来自深蓝的未知与挑战。
（本章完）
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