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为首者面如冠玉,身材高大,身披银白锁子甲,手持大刀,约莫二十来岁,正是五军营都指挥使卢象升。
卢象升神情冷峻,大喝:“尔等反贼,还不束手就擒?
胆敢反抗,就地格杀勿论!”
见对方虎蹲炮与火枪成排,黑衣人此时全都慌得一批。
黑衣人首领咬牙道:“兄弟们,杀一个够本,杀两个赚了,跟他们拼了!”
说罢持长刀朝外冲去。
卢象升毫不客气,令士兵点燃引线、扣动扳机。
刹那间,府外枪炮齐鸣,黑衣人成片倒下,更有甚者被轰成碎块,顷刻血流成河。
几轮炮轰后,卢象升下令士兵上前清理战场、查验活口。
江宁在吴孟明等人护卫下返回小院,温体仁正急得团团转,杨一鹏与刘昌平也脸色煞白、浑身哆嗦。
见江宁毫发无损,温体仁赶忙上前查看,长舒一口气:“谢天谢地,侯爷无恙就好。”
江宁笑道:“幸亏建斗及时赶到,不然今夜还真有点麻烦。”
众人来到大堂,卢象升行礼道:“启禀侯爷,反贼共一千五百余人,先前被锦衣卫兄弟们用火枪、轰天雷打死数百,余下的被末将歼灭大半,活捉一百多,其中大半受重伤难活,只剩几十个轻伤的。”
江宁点头:“建斗辛苦。”
卢象升正色:“皆赖侯爷运筹帷幄,末将不敢居功。”
江宁道:“建斗你先去察看城内火情,看看情况如何。”
卢象升领命离去。
随后,江宁对吴孟明说:“你带兄弟们再审审剩下的反贼,看看能否问出些有用的。”
吴孟明面露喜色,拍着胸膛道:“侯爷放心,天亮前定让他们把祖宗十八代都招出来!”
说罢领人匆匆离去。
安排完诸事,江宁也乏了,直接趴在桌上睡去。
温体仁负责接管全局,杨一鹏与刘昌平则惊魂未定。
次日清晨,众人再聚大堂。
卢象升满脸焦黑地禀道:“启禀侯爷,城内四处着火点已查清,皆是人为纵火,事先堆了大量干柴火油,火势极大。
弟兄们虽然尽力抢救,仍有近千百姓丧生火海,烧毁房屋两千余座,近万人无家可归。”
江宁脸色一沉,这些人为了杀自己,竟害死这么多无辜百姓!
他对温体仁道:“老温,立马调拨钱粮安抚百姓,重建房屋。
遇难者的丧葬费用由官府承担,每家补偿良田五十亩、银元二十块。”
温体仁赶忙记下领命。
此时,吴孟明捧着口供前来:“启禀侯爷,经连夜审讯,十几人扛不住死了,剩下的都招了。
他们多是两淮盐帮成员,还有些漕帮与凤阳地主士绅的人。
城中纵火的,是凤阳八卫一所的部分军官与盐帮勾结所为。”
江宁冷笑:“当真是天堂有路不走,地狱无门偏闯!
将残余的涉案士绅、官兵尽数抓捕,抄没家产,交由温阁老定罪行刑。”
吴孟明等人领命。
刘昌平颤巍巍起身:“侯爷,那皇陵……”
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