贩、学子慌作一团，紧接着，各大盐商开始安排人散布谣言：“如今朝廷已重置盐纲盐引，宣布之前的盐引作废，我等也无能为力，大家有问题直接去找官府！”
于是，无数百姓涌到扬州知府衙门口及两淮都转运盐使司衙门口抗议，更有甚者破口大骂。
扬州知府高顺行与两淮盐运使柴松当场吓得命人紧闭府衙大门，当起了缩头乌龟，他们深知，如今情形已非自己能够控制的了了，只有秉持，多干多错、少干少错、不干不错的原则才最稳妥的法子，毕竟朝廷的目标是盐商。
可二人就这样直接装死，却让扬州局势更加混乱。
一时间，无数泼皮无赖、市井混混涌上街头，四处打砸抢烧，更有甚者纵火焚烧商铺、强抢民女，整个扬州瞬间沦为不法之地。
黄伯仁在府中与一众盐商有说有笑，丝毫不在意扬州的乱象。
在他们看来，扬州越乱越好，这样才能彰显他们的实力，别说朝廷钦差，就是当今天子来了又如何？
难道还能把所有人全砍了？
到时候整个江南彻底乱起来，就算是天子也得低头服软。
数日之后，卢象升、曹变蛟、陈子龙、邓云飞、杨一鹏、朱由检、老魏、杨涟等人收到江宁传令，立马带兵火速返回凤阳。
与此同时，凤阳府的江宁、温体仁、袁可立等人也收到了扬州盐商罢市、百姓大乱的消息，几人当场脸色铁青，他们万万没料到这些盐商竟如此疯狂。
待众人率领兵马返回凤阳，江宁第一时间向漕运总督杨一鹏叮嘱了一番，随后便率领兵马火速赶往扬州。
一路之上，众人马不停蹄，丝毫不敢停歇，扬州要是彻底大乱，整个江南必会跟着一起乱起来，到时局面将难以收拾。
可随着锦衣卫不断传来消息，江宁等人的心愈发沉重。
如今的扬州已成不法之地，百姓生活陷入一片混乱，地方官府毫无作为，各种牛鬼蛇神也全都跑了出来，趁机兴风作浪。
经过两天一夜的急行军，众人终于赶到扬州城外，只见无数百姓拖家带口四散而逃，城内更是浓烟滚滚，众人一颗心瞬间沉入谷底。
江宁立马派锦衣卫打探城内消息，同时当机立断，命令尤世威率领两万兵马将整个扬州城包围，任何人不得随意进出，随即亲自率领大军入城。
谁知刚到城门口，十几名守城士兵喝得酩酊大醉，直接拦在城门口，为首之人大着舌头问道：“你、你们是哪里来的？
这么多人想进扬州，先、先把银子交了！”
高文彩纵马向前，冷声喝道：“瞎了你们的狗眼！
朝廷钦差、五省总督忠义侯驾到，还不快快让行！”
谁知众人闻言哈哈大笑，其中一名士兵大着舌头道：“什、什么猴？
是不是耍猴戏的？
快给爷耍耍，要是耍得好，爷有赏！”
高文彩闻言当场大怒，大手一挥，一众锦衣卫上前，瞬间将十几人按倒在地。
喝醉的士兵见高文彩直接动手，当即破口大骂：“你他娘的要造反吗？
老子是扬州卫官兵，你们竟敢挟持官兵，这是造反，要掉脑袋、诛九族的！”
高文彩面无表情，直接下令：“全部宰了！”
锦衣卫得令，拔刀出鞘，当即动手。
随着一名士兵被斩首，滚烫的鲜血溅在跪在一旁的士兵脸上，众人才意识到问题的严重性，立马开口求饶，可求饶的话没喊两句，十几名守城官兵已尽数被锦衣卫斩首示众。
随后，江宁脸色铁青地直接下令大军入城，同时命邓云飞率领一万兵马接管扬州城防，至于原本的扬州卫官兵，即刻返回军营，不得逗留，胆敢反抗，就地格杀勿论。
大军入城后，江宁的肺都快气炸了，此时的扬州，哪里还有半点繁华景象？
放眼望去，满目疮痍，一片
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