王掌柜急得满头大汗，一边拉着两人，一边劝：“都是为了商队，别伤了和气，有话好好说……”可两人正在气头上，哪里听得进去，反倒闹得更凶了。
周围的脚夫和伙计们都围了过来，七嘴八舌地议论着，有的帮着张老三说话，有的替李二辩解，场面一时有些混乱。谢研缓步走过去，青杏与绿萼悄然跟在她身后，目光不动声色地扫过人群，暗中留意着有无异样。
她没有立刻开口，只是站在一旁，静静看着两人争执，目光落在车厢两侧的货物上。张老三的布匹堆在左侧，用油布仔细盖着，只是边缘确实被李二的货箱压得有些褶皱；李二的货箱是粗木打造，堆在右侧，虽占了些空间，却也留出了足够的通行距离。
待两人吼得口干舌燥，稍作停歇时，谢研才轻声开口，声音不高，却带着一种奇异的穿透力，让喧闹的人群瞬间安静下来：“两位大哥先消消气，一路辛苦，谁也不想自己的货出问题，对吧？”
张老三和李二循声看来，见是个穿着素布裙的妇人，眉眼温和，正是商队里那位“苏娘子”。两人虽不熟络，却也知道这位苏娘子是掌柜们都敬重的人，当下气焰稍敛，却还是别过脸，不肯先服软。
谢研走到车厢旁，伸手轻轻抚过被压皱的布匹，柔声道：“张大哥担心布匹受损，是心细；李二哥要把货箱摆稳，也是怕路上出岔子，都是为了商队好。”她顿了顿，指着车厢中间的空隙，“你们看，这车厢中间还能腾出半尺空间，不如让李二哥把靠外的两个货箱往中间挪一挪，张大哥再把布匹往里收一收，既不压着布，也不耽误装货，岂不是两全其美？”
说着，她又看向王掌柜：“王掌柜，不如让伙计们搭把手，挪完货后，每人发一碗凉茶，再添两个炊饼，也算给大家解解乏。”
张老三闻言，看了看车厢中间的空隙，又看了看自己被压皱的布匹，脸色缓和了些；李二也挠了挠头，觉得这话有理，刚才也是一时冲动。王掌柜连忙应道：“还是苏娘子想得周到！来人，快搭把手！”
伙计们立刻上前，七手八脚地挪起货箱，不过半柱香的功夫，车厢便整理得整整齐齐，张老三的布匹被妥善收好，李二的货箱也摆得稳稳当当。谢研看着众人忙碌的身影，又吩咐青杏：“去把车上的凉茶分了，务必每人都有。”
青杏应声而去，绿萼则悄悄走到谢研身边，低声道：“苏娘子，吉安已经去探查前面的关卡了，说是今日关卡值守的吏员有些难缠，让您等会儿过卡时多加留意。”
谢研微微颔首，目光望向不远处的村庄。土坯房错落有致，几个孩童牵着牛羊从路边走过，见了商队，好奇地停下脚步，又被妇人拉着躲进了屋里。她轻轻蹙眉，看来北地的百姓对陌生人还是多有戒备，想要打通商路，不仅要应对路途的艰险，还要慢慢赢得百姓的信任。
“多谢绿萼，”她轻声道，“过卡时我去应付，你们不必出面，暗中留意便是。”
此时，凉茶已经分完，张老三和李二走到谢研面前，有些不好意思地拱了拱手：“多谢苏娘子解围，刚才是我们冲动了。”
谢研温和地笑了笑：“都是一家人，不必客气。咱们一路北上，靠的就是互相帮衬，只有大家齐心，才能顺顺利利把货送到地方，也才能平平安安回家。”
众人闻言，都纷纷点头称是，刚才的争执阴霾一扫而空，队伍里又恢复了往日的秩序。王掌柜走上前来，恭敬地说：“苏娘子，还是您有办法，不然这事儿还得闹上好一阵子。”
谢研摆了摆手，目光望向远方的风沙，轻声道：“路还长，以后难免还有磕磕绊绊，咱们慢慢来。先过了前面的关卡，争取早日赶到青州。”
说话间，吉安已经回来了，他扮成一个普通的货夫，脸上沾着风沙，走到谢研身边，微微躬身，用只有两人能听见的声音道：“苏娘子，关卡那边我打探过了，值守的吏员想要些好处，我看不必惊动官府，按寻常布商的规矩，送些薄礼便可通过。”
谢研眼底闪过一丝了然，北地关卡多有克扣，这也是此前商队屡屡受挫的原
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