的和善，却带着不容拖延的吩咐道：“来人，去为这两位远道而来的客人，收拾出一间干净、僻静的厢房出来，务必安静，利于养伤。
再从我族库房中，取些上好的、对外伤和元气恢复有奇效的‘青狼草’和‘血骨花’粉末送过去。”
他安排得周到细致，俨然一副我意已决、此事已定的模样。
铁爪长老见状，知道在大长老明确表态后，再继续争论下去也是徒劳，甚至可能引起不必要的内部矛盾。
他只得无奈地、带着满腔愤懑，重重地哼了一声，声音如同闷雷。
随后，他铁青着脸，不再去看一脸从容的苍鬃，而是将那双冰冷刺骨、蕴含着怒意与讥诮的目光，重新死死地投向脸色苍白却站得笔直的楚云。
“哼！
就算大长老心善，念及旧情，允许你们住在我们这里，得到了我青木狼族暂时的庇护，”
铁爪的声音冰冷，带着毫不掩饰的刁难，“你们也不能就此心安理得地白吃白住吧？天下没有免费的午餐！
我族资源有限，每一份食物、每一株草药，都是族中勇士用鲜血和汗水换来的，岂能平白供养两个来历不明、还是个巨大麻烦的外族伤者？”
楚云心中明镜似的，早就料到会有此一关。
这既是对方难的理由，也是他展现自身价值、减少纯粹寄人篱下之感、争取更多自主权的机会。
他立刻再次拱手，态度不卑不亢，声音虽然虚弱，却清晰坚定：
“铁爪长老所言极是。
我等蒙贵族慷慨收留，免于流落荒野、曝尸山野，此恩已感激不尽，岂敢再坐享其成，徒耗贵族资源？不知长老有何吩咐，或有何处需要人手？但凡在下力所能及，定义不容辞，竭尽全力，以报长老与大长老的收留活命之恩。”
铁爪盯着楚云，看着他虽然重伤虚弱，但眉宇间那股不屈的锐气与眼神中的清明，嘴角扯出一个没什么温度的、近乎嘲讽的弧度，哼道：
“看你年纪轻轻，修为根基倒还算扎实，虽然此刻重伤濒死，气息萎靡，但观你筋骨与残留的灵力痕迹，之前想必也非庸手，在人族之中，也算是个天才人物了吧？”
他话锋一转，带着毫不掩饰的刁难之意，继续说道：“你身为人族修士，大概也或多或少听说过，我们兽族的修炼体系，与你们人族专精于灵力积累、神魂锤炼的道路不同，更侧重于肉身千锤百炼、血脉潜能激，以及与妖兽、兽魂的沟通、驾驭和利用。”
“对于我族而言，妖兽体内凝聚的妖丹，其中蕴含的精纯妖力和生命精华，是炼制强化肉身丹药、辅助年轻战士修炼的宝贵材料；而那些强大的、尤其是蕴含远古血脉的兽魂，更是炼制特殊魂器、修炼某些血脉秘术、甚至帮助天才战士凝聚本命‘战魂图腾’的关键所在！”
他顿了顿，手指无意识地敲打着座椅那坚硬的扶手，出笃笃的声响，如同催命的鼓点，继续说道：“既然你愿意出力，证明自己的价值，那本长老便给你这个机会。”
他目光扫过楚云，又瞥了一眼他身旁紧张的白璞，缓缓说出要求：“你可以和我们族内一批即将进行成年试炼的年轻战士一起，进入部落的圣山——‘狼魂峰’的外围区域。
要求不高，在规定的五日时间内，收集到足够至少二十枚和相应质量至少包含三枚三阶以上妖兽的妖丹的妖丹，并且，成功捕捉或沟通到至少一道完整的、拥有一定强度的兽魂即可。
这也算是对你当前剩余实力和所谓诚意的一种检验。”
说到这里，他话锋陡然一转，眼神变得锐利而冰冷，如同毒蛇的信子，带着赤裸裸的警告与毫不掩饰的恶意：
“不过，别怪本长老没提前提醒你。
狼魂峰，并非什么风景秀丽的游玩之地，那是我族历练战士、与先祖魂灵沟通的圣山，同时也是危机四伏的凶地！
其中妖兽横行，等阶不低，凶残暴戾；游荡的兽魂更是诡异莫测，擅长精神攻击，防不胜防；加之山势险峻，环境复杂，迷雾瘴气时有出现。”
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