p; 姜子牙心中有数,上前说道:“多谢费大夫关怀。西伯侯一路劳顿,却也为大王带来了西岐的特产——除了之前的银鱼干与丝绸,还有五十斤渭水珍珠与十颗罕见的夜明珠,今日便请费大夫转交大王,以表西伯侯对大王的忠心。”
费仲眼中闪过一丝贪婪,却故作推辞:“西伯侯太客气了,这些礼物老夫怎好代收?还是等西伯侯面见大王时,亲自献上吧。”
“费大夫是大王的亲信,由您转交,更能体现西伯侯的诚意。”姜子牙笑着说道,“另外,西伯侯知道费大夫喜欢收集古玩,特意带来了一件上古时期的青铜鼎,虽不名贵,却也算是稀世珍品,还请费大夫笑纳。”
说着,他让人抬出一尊青铜鼎——这是他在西岐时,特意让张铁匠仿制的,外表古朴,却并非真品,正好用来应付费仲。
费仲见到青铜鼎,眼睛都直了,连忙说道:“西伯侯如此厚爱,老夫便却之不恭了。请西伯侯放心,老夫定会在大王面前为西伯侯美言,让大王尽快召见您。”
送走费仲后,姬昌松了口气:“先生果然高明,几句话便让费仲满意而归。”
姜子牙却面色凝重:“费仲只是小角色,真正难对付的是商纣与尤浑。接下来几日,咱们需更加谨慎,等待面见商纣的机会。同时,让南宫将军加强驿馆的守卫,防止崇国或其他势力再次派人来捣乱。”
接下来的几日,姜子牙一边让情报员收集朝歌情报,一边与姬昌模拟面见商纣时的场景,准备应对商纣可能提出的各种问题——包括贡赋增加、出兵东夷、西岐新政等。情报员传回的消息显示:商纣因东夷叛乱屡战屡败,心情烦躁,对诸侯的态度更加苛刻;尤浑与崇侯虎暗中勾结,计划在商纣面前诋毁姬昌,建议软禁西伯侯;东夷叛军已逼近朝歌东部的重镇,商纣急需兵力支援,却无人可用。
“看来商纣此次召见侯,主要是想让西岐出兵协助镇压东夷。”姜子牙分析道,“这既是危机,也是机会。咱们可答应出兵,但需提出条件——减少未来三年的贡赋,同时要求朝歌提供部分武器支援,这样既能暂时满足商纣的需求,又能为西岐争取利益。”
姬昌点头说道:“先生考虑周全。只要能安全返回西岐,付出一些代价也值得。”
第五日,商纣终于下令召见姬昌。在恶来的带领下,姬昌、姜子牙与南宫适前往王宫。朝歌王宫比西岐王宫更为宏伟,却也透着一股阴森——宫殿两旁的柱子上,挂着不少反对商纣的大臣的头颅,警示着前来觐见的诸侯。
商纣坐在王座上,身材魁梧,却面色憔悴,眼中布满血丝,显然是因东夷叛乱与酒色过度所致。他扫过姬昌,语气冰冷地说道:“姬昌,你可知罪?”
姬昌心中一紧,连忙拱手说道:“臣不知,请大王明示。”
“你西岐近年来推行新政,招兵买马,难道不是想图谋不轨?”商纣怒视着姬昌,“还有,东夷叛乱,本王多次下令让诸侯出兵支援,你西岐却迟迟不动,不是抗命是什么?”
尤浑立即附和道:“大王所言极是!西伯侯心怀不轨,若不加以惩戒,恐其他诸侯效仿,危及朝歌安危!臣建议,将西伯侯软禁在朝歌,待西岐出兵平定东夷后,再释放回国!”
姜子牙上前一步,从容说道:“大王息怒,尤大夫此言差矣
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