凡迪亚是一座坐落于红色砂岩山崖上的要塞城市，以石窟居民、地下运河与壮丽日落着称。
它雄壮的城郭趴伏在山体之上，俯览着西侧崖下的山路，宛如一只守护路径的巨兽，透着无尽威压。与苏尔塔拉城截断了卡拉昆达山谷的南北两端。
随着苏尔塔拉这道 “国门” 被天明帝国大军攻破，败逃的阿卧尔士兵火速赶往凡迪亚，向守将罗希特瓦尔玛禀报了军情：
天明帝国大军已攻破苏尔塔拉要塞，要塞一万守军伤亡三千余人，除数百人溃逃报信外，其余皆放下武器向天国军投降。
“你说什么！？混蛋！” 罗希特瓦尔玛听闻禀报，气得脸色涨红，额角青筋暴起，“苏尔塔拉本是如天国之门般坚固的存在，怎会被天国人攻破？你们都是废物！迪潘马汉那个蠢货呢？”
在他的认知里，苏尔塔拉的高大城墙与坚固城门足以让人望而却步，世上绝无人能将其攻破。
他口中的迪潘马汉，正是苏尔塔拉的守备官。此人平日总以 “伟大之光” 自居，自诩名将，宣称有他镇守，苏尔塔拉便永固无忧，却在第一次真正对战中死于非命。
凡迪亚要塞距苏尔塔拉不过数十里，扼守着卡拉昆达山谷南端 —— 这里是从德玛拉大陆通往阿卧尔帝国腹地的必经之路。
一旦敌军突破凡迪亚城崖下西侧的山路，向南便是纵横数千里的苏伐拉平原 —— 阿卧尔帝国第一大平原，境内坐落着数座重要城市与无数乡村城镇，是帝国真正的腹地核心。若这片沃土被天国大军践踏，必将酿成难以想象的灾难！
想到此处，罗希特瓦尔玛不敢耽搁。他当即急令凡迪亚城加强戒备，又从两万守军中遴选三千名精锐，在城崖下的山坡高地上扎营，计划待天明帝国大军来犯时，凭借居高临下的优势发起突袭，打对方一个措手不及。
天明帝国北路大军在苏尔塔拉休整三日，留下三千守军镇守残破要塞、看管阿卧尔战俘后，其余部队在阿日兰斯率领下继续向南进发。
数十里路程两日便至，当大军先锋兵临凡迪亚城时，恰逢日落时分 —— 炽烈的白昼步入尾声，整座要塞开始沐浴在壮丽的落日辉光中。
西沉的落日如一枚巨大的金玺，缓缓坠向地平线。它褪去刺目的白光，化作醇厚的金红，泼洒在凡迪亚城的每一处角落。
这座由浅黄色砂岩筑成的要塞，其高耸的神庙、坚固的堡垒与密集的民居，瞬间被镀上一层流动的金光；城墙垛口在光影中如锯齿般分明，建筑圆顶仿佛燃起烈焰，反射着令人不敢直视的辉煌。
这般壮丽景象，竟让天明帝国的草原骑兵一时看呆了。
先锋大将岱钦骑在高头大马上，身披草原将军铁甲，腰间弯刀悬垂，手握马缰立于金辉之下，脸上也染上一层肃穆的金黄。
就在此时，一名草原斥候游骑飞马奔至马前，在马上躬身行礼，朗声禀报：“大那颜！对方要塞崖下的山坡上，有一支部队正在集结，看架势是要突袭我前锋大军！”
“那颜” 是草原部族对贵族将领的尊称，由屡立战功者出任，地位仅次于部族首领；而岱钦身为所有那颜中地位最高的 “大那颜”，在阿日兰斯攻破苏尔塔拉后，便受命统领两万苍狼骑兵为先锋，先行探明军情、扫平进军障碍。
按照草原部族的行军惯例，大军进发前，必会散出游骑斥候，巡查行进路线方圆二十里内的一切动静；若遭遇敌军斥候，便立即组织围杀，杜绝军情泄露。
岱钦此次领兵先行，自然也遵循旧例，即便卡拉昆达山谷两侧皆是绝壁、山路仅宽十里，仍派出数支游骑小队四散探查。
倘若凡迪亚守将罗希特知晓草原人的这一行军铁律，定然不会轻易让三千精锐脱离坚固要塞，跑到山坡上妄图突袭 —— 这般战术，在草原人无所不在的斥候游骑面前，与自投死路无异。
“敌军兵力几何？” 岱钦目光如炬，死死盯住斥候，语气沉凝如铁，不带半分冗余。
斥候勒住
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