在克里珀堡深邃的王座之间，可可利亚·兰德静坐于象征权力的座椅上，指尖无意识地敲击着冰冷的扶手。
当星穹列车一行人离去后，正殿内的寂静很快被一股阴冷的气息打破。
“杀了他们……必须杀了他们……”
星核的低语如同附骨之疽，再次于她的脑海深处响起，比以往更加尖锐、急迫。
就像是无数根细针扎在可可利亚的神经上，让她原本因星核沉寂而好转的心情瞬间跌落谷底。
它在那个看似无害的孩子身上，感受到了一种源自本能的、前所未有的威胁。
它甚至能预感到，若不尽快除掉这个孩子，自己迟早会被解决。
星核恐惧了，它蛰伏至今，渴望重见天日，绝不甘心被彻底解决。
于是，它疯狂地催动力量，试图用更强烈的蛊惑与许诺，将可可利亚牢牢绑在自己的战车上。
“只要你杀了他们，贝洛伯格的雪灾就能缓解，你的子民会永远感激你，布洛妮娅也能继承一个安稳的王国！”
可这番话非但没让可可利亚动摇，反而让她更加清醒。
这一次，情况有所不同。
星核这过于反常的急切，反而像一盆冷水，浇醒了被长久困扰的可可利亚。
它越是催促她立刻除掉列车组，就越从反面印证了这群“天外旅客”所宣称的“解决星核”的能力，或许并非虚言。
星穹列车或许真的有能力对抗星核，这是她几百年里遇到的第一个变数。
而自诩能够解决冰灾的星核都恐惧的存在，那么也是有可能帮自己解决冰灾问题的。
更重要的是，就在刚才与列车组会面时，尤其是当那个叫凌叶的孩子在场的时候，一直折磨着她的星核低语竟然一度沉寂了下去。
这种短暂的清醒对她而言久违而珍贵，也让她冰冷的理性得以重新占据上风。
一个合格的领袖，从不会把所有希望寄托在一个篮子里，尤其是星核这样明显危险且难以控制的存在。
过去，她是没得选，只能饮鸩止渴，借助星核的力量试图对抗寒潮。
但现在，星穹列车的出现，提供了另一种可能性，哪怕它看起来渺茫，也足以成为一个值得考虑的后备方案。
她必须牢牢抓住这份新的希望，她不仅要为子民谋求生路，还要为布洛妮娅留下后路。
一个冷酷而决绝的计划在她心中成型！
分押双注，牺牲一方。
她可以选择继续相信星核，赌它能带来她所期望的“新世界”。
如果此路不通，甚至带来毁灭，那么作为现任大守护者，她将承担所有罪责，成为必须被牺牲的棋子。
而她的女儿，下一任大守护者布洛妮娅，则可以作为“拨乱反正”的代表，与能够解决星核的星穹列车建立联系，为贝洛伯格保留最后的火种。
她们母女，一个选择与魔鬼同行，一个可能走向光明，无论哪条路，最终目的都是为了贝洛伯格的存续。
这是身为兰德家族守护者，在数百年绝望压迫下，所能想出的最残酷也最现实的策略。
为了子民，她们别无选择。
几百年的永冬，早已磨灭了贝洛伯格人民的信心，如今哪怕只有一丝微光，可可利亚也不愿放弃。
值得注意的是，可可利亚至今仍错误地认为，寒潮是天灾，而星核是可能解决天灾的“危险工具”。
她并不知道，真正的灾难源头正是星核本身。
如果她知道真相，以她的性格，恐怕会立刻与星核同归于尽。
也正因这份“不知情”与对星穹列车的期许，可可利亚压下了星核的蛊惑，做出了一个改变所有人命运的决定。
她召来侍从，吩咐道：“让布洛妮娅来见我。”
不久后，布洛妮娅走进正殿，看着母亲凝重的神情，心中满是疑惑：“母亲，您找我有什么事？”
“星穹列
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