王母妃亲手组建的暗卫，专司监察朝中奸佞。母妃察觉三皇子勾结北狄，意图夺权，遂命我们搜集证据。可消息泄露，三皇子联合禁军发动政变，屠尽府中上下三十七口，唯我侥幸逃脱。”
他解开衣袖，露出右臂内侧的鹰形刺青，又从伤口深处剜出一枚嵌入皮肉的玉牌，递上前：“此牌乃母妃亲授，持牌者可调动散落各地的夜鹰旧部。我隐忍至今，只为等一位主上??既能复仇，又能守住北疆江山之人。”
许靖央盯着那枚玉牌，心跳加速。
它与萧贺夜随身携带的那枚，纹路完全一致。
“所以……你知道母妃真正的死因？”
“她是被人灌下七星草制成的慢性毒药，每日发作一次，持续三个月，最终脑腐而亡。而第一个接触此药的人，并非安家，也不是段家，而是当今圣上的御医??张太丞。”
许靖央瞳孔骤缩。
张太丞，乃先帝钦点、现任皇帝最为信任的老臣，执掌太医院十余年，深居简出，从未涉足政争。
可若他是幕后推手之一……
一切都说得通了。
三年前幽州大火，表面是节度使安大人奉命剿杀旧部，实则背后有朝廷授意；七星草之祸，看似安家用错药材，实则是有人借刀杀人，欲毁宁王声誉；就连此次北狄出兵，也可能早与朝中某些人达成默契，只为逼迫宁王退兵议和，进而削其兵权。
这是一张绵延三十年的大网。
而蛛丝马迹，全都指向皇宫深处。
她握紧玉牌，声音微颤：“你为何现在才出现？”
“因为直到你穿上那身嫁衣站上祭台，我才敢确认??你和他，才是真正的盟誓之人。”侍卫统领低头，“此前我曾多次试探，包括婚礼那晚故意离席引你怀疑，只为看你是否会追查到底。如今你做到了，我也该归队了。”
许靖央沉默良久，终是下令：“解绑，赐座。从今日起，你不再是暗影，而是我与宁王面前的‘白刃’。”
那人叩首，眼中竟有泪光闪动。
他知道，沉寂二十年的夜鹰，终于再度振翅。
***
七日后，前线战报传来。
萧贺夜并未正面迎敌，而是派出轻骑绕道奇袭北狄后勤粮道，焚其屯粮三处，截获战马两千匹。与此同时，他又散布谣言，称北狄内部已有将领倒戈，导致敌军自乱阵脚。短短五日，北狄先锋部队溃败而逃，主力被迫后撤二十里。
捷报传回通州，百姓欢呼雀跃，纷纷称颂宁王英明神武、病体痊愈、威震四方。
唯有许靖央明白，这只是开始。
她在灯下研读最新密报，忽然发现一条异常讯息：北狄撤军途中，曾有一支百人小队脱离主力，秘密南下，行踪诡秘，最后消失在幽州边界。
她立即召见夜鹰旧部，命其追踪这支队伍去向。
两日后，回报抵达??
**“该队实为刺客团，目标并非宁王，而是通州城内的王妃本人。其首领身上携有一幅画像，正是王妃幼年模样，背面写着四个字：‘焚魂以赎’。”**
许靖央盯着那四个字，浑身发冷。
这不是简单的刺杀令。
这是诅咒。
是某种古老部族的复仇仪式??以仇人之血，祭奠亡魂。
她猛然想起三年前那场大火中，除了她之外，还有一位女子曾拼死护住她，将她推出火海后自己葬身烈焰。那位女子，据说是母妃身边最忠心的侍女，名叫阿灼。而“阿灼”二字，在北狄古语中，正是“焚魂”之意。
难道……这支刺客团，竟是阿灼的族人？
可他们为何要杀她？她明明是受害者！
除非……
有人篡改了真相。
她连夜提审当年参与火烧别院的 surviving 老兵，终于撬开一口供词：
“那晚……我们接到的命令，是要活捉所有妇孺，押送京师受审。可当我们冲进去时，却发现里面早已燃起大火，且门窗都被钉死！是有人提前放火，嫁祸给我们！后来上官为了脱罪，便统一口径，说是奉命烧杀，不留活口……”
许靖央呼吸停滞。
也就是说，真正下令焚烧别院的，并非安大人，也不是朝廷，而是另有其人！
而那个躲在幕后的人，不仅想灭口宁王旧部，还想让天下人都以为她是“从仇人火焰中爬出的怪物”，让她背负罪孽，终生不得安宁。
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