匆，径直往村东头去了！
李平心中疑云更重，加快脚步想追上去问问，可何氏走得很快，转眼就出了村口，消失在田间小路上。李平心想：“我直接去家里问问老太太，看嫂子到底天天出去干什么？”他走到马静家门口，正要抬手敲门，酒馆的小伙计又追来了，老远就喊：“李大爷！不好了！快回去！铺子里打起来了！”
李平一惊，忙问：“怎么回事？”
小伙计急道：“有两个醉鬼在店里喝酒，说闲话打起来了！一个拿酒壶把另一个脑袋开了瓢，流了好多血，不知是死是活！地方上的官差都去了！您快回去看看吧！”
李平一听，头都大了！只好再次放弃去马家的打算，急匆匆赶回酒馆。果然见店里一片狼藉，两个醉汉一个头破血流，一个还在骂骂咧咧，街坊和官差正在劝解。李平又是赔礼又是调解，忙活了大半天，总算把事态平息，没闹到官府。等一切处理妥当，天色又晚了。
到了第三天，李平心里惦记着马家的事，一上午把铺子紧要事务处理完，已近中午。他带上钱，再次出门。刚走到十字街，果然又看见何氏从家里出来，依旧是浓妆艳抹，快步向村东走去！
这一次，李平心中的疑虑达到了顶点！“不对劲！太不对劲了！马大哥刚走三天，嫂子就天天这般打扮外出，其中必有蹊跷！”一个可怕的念头在他脑中闪过：“莫非……嫂子她……耐不住寂寞，有了外心？”
李平本是正直之人，一想到此节，顿时觉得脸上发烧，心中涌起一股义愤：“大哥待我如亲兄弟，托付家事，我岂能坐视不理？但……但我若此时去家里，万一那妇人不知廉耻，反咬我一口，说我调戏她，我浑身是嘴也说不清！大哥回来，定然信她的话，我跳进黄河也洗不清！红粉之言，最易惑乱英雄之心啊！”
他站在街口，进退两难，愣了半天，最后长叹一声：“唉！可惜马大哥一世英雄，只怕要毁在这妇人手上！我……我还是避嫌为好，免得惹祸上身！”于是，他打消了去马家的念头，转身回了酒馆。从此，李平为了避免瓜田李下之嫌，再也没踏进马静家门一步。
光阴似箭，日月如梭，转眼两个月过去了。
马静这次出门“做生意”，颇为顺利。他打听到邻县一位罗姓太守的侄儿，在外任上贪赃枉法，搜刮了大量钱财，正雇了骡队满载而归。马静瞅准机会，在半路设计，巧妙地盗取了一包金珠细软，价值不菲。他又用部分赃银购买了许多当地的土特产，打着租来的骡驮子，扮作行商，一路顺利返回了小月屯。
到家后，他先把货物卸下，赶紧去母亲房中请安。见老母仍是病体支离，气息微弱，心中不免伤感。妻子何氏见丈夫归来，喜出望外，连忙张罗茶水点心，准备酒饭。
吃饭时，马静问何氏：“娘子，我走后这两个月，李平贤弟可曾按时送钱来？他一共来了几次？”
何氏一听，脸上闪过一丝不自然，随即换上一副委屈愤懑的表情，说道：“官人，你交的这位朋友，可真不怎么样！你走后，他一次也没登门，半文钱也没送来！我当了自己的几件首饰，才勉强维持家用。他在咱家白吃白喝那么多回，如今用到他时，却躲得远远的，真是个忘恩负义的小人！”
马静听完，脸色顿时沉了下来！他素知李平为人豪爽仗义，自己临行托付，他满口答应，怎么会食言？但妻子言之凿凿，又不似作假。马静心中疑窦丛生，一股火气直往上冲。
他强压怒火，吃完饭，拣了几样从外地带回来的精致点心和新奇玩意儿，对何氏说：“我这就去李平贤弟那里走走，谢谢他这两个月对家里的照应，顺便也问问，他为何一次不来？”
马静提着礼物，出了家门，直奔村西头李平的酒馆。一进门，伙计认得是马大爷，忙招呼：“马大爷您回来了！我们掌柜的在后面呢！”
马静径直来到后面柜房。李平正算账，一抬头见马静进来，先是一愣，随即赶忙起身相迎：“哎呀！大哥！您什么时候回来的？
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